走路是一項相當優閒溫和的運動，而且可以邊看風景邊聊天，值得推廣。
 
 然而，要讓走路成為絕妙的養生法，就要從心與身的放鬆開始。快走或慢跑會讓精神緊繃，膝蓋或腳踝之上下兩骨垂直碰撞太過激烈，容易受傷，不能成為持久的養生運動；然而慢慢走若不配合適當的技巧，那就像一般的散步，運動效果不大，無法充分達到養生的功效。

以下就來介紹一種最簡單養生走路方式：太極漫步。
 
這裡介紹的太極漫步，可以達到令人全身鬆弛、舒筋換骨的效果，是一級棒的養生功夫。即使沒練過太極導引放鬆七式，也可以學會這項功夫，增加散步的養生效果與樂趣。
 
太極漫步首重內心的建設。一開始先讓身心放鬆，把一切事都放下，冥想這世界的事此時此刻跟我一點關係也沒有，然後把全身的四肢、頭部等當作不是自己的，放任這些部位自由鬆動，仔細體察不要讓身體產生緊張感。
 
接下來開始踏出第一步（注意一定要使身體各部位自由擺動，越放鬆越好），第一步踏定後，確定已放任身體自由而順其自然之後，再踏出第二步。這樣慢慢走之後，您會發現頭腦開始有舒服的感覺，若放得夠鬆，甚至全身暖洋洋地，比任何快走、慢跑或散步還舒服好幾倍。這種放鬆狀態的走路，就稱為「太極漫步」。
 
習慣慢走一段日子後，速度上就可以加快一些，但不要太快，約達到一般人的散步速度即可，但仍然必須保持慢步時的放鬆心境！剛開始時，旁人看起來怪怪的，等到功夫純熟後，再把速度慢慢增加到常人散步的速度，那時就不怪了。
 
如果只以放鬆的心情走路，一般只能說是散步；若心情放鬆、不去想事情，則散步的品質就越好，但想要享受到太極漫步的效果，一定要先知道放鬆的滋味。例如：在練習旋轉升降當中，悟出了放鬆的滋味，並將這樣的體會帶到走路中，這時就很容易達到太極漫步的初級放鬆境界。如此一來，走路不但不會勞累，反而變成養生的運動。
 
要注意的是，太極漫步一段時間之後，就會有鬆沉的感覺，而這鬆沉感會加重身體向上的力量，如果走路姿勢不正確或骨架不直（譬如駝背或腳有問題），就會有痛覺產生。不必害怕，先觀察哪裡痛，然後調整到不會痛，這時就把日常的錯誤姿勢糾正過來了。
 
曾經有位初學者，走路姿勢不對（以外八字走路），練習太極漫步一陣子之後，喊腳踝會痛，這讓筆者相當驚訝，結果檢查他的姿勢，才知道鬆沉之後的重力，壓到腳踝而產生痛感，經過姿勢糾正之後，走起來不但不痛且舒服極了。
 
這個社會已經夠繁忙緊張了，如果運動的結果是產生另一個緊張，沒有讓心得到適度的休息，就算身體用疲乏運動方式來獲得一時的解脫，終究沒有達到養生功效。隨著年齡增長，越來越不能動，還是只能對歲月長嘆。
 
而太極漫步的養生功夫除了解放心靈，更因為解放心靈帶來的鬆、靜、沉的勁道充實下盤的骨架，使得筋骨越來越強壯，隨著歲月增長身體越來越好，精神也隨之變好，大大獲得養生的利益，聰明的大家，應該深思如何從中國功夫中提升日常生活的品質。
 
本文作者現為成功大學電機系教授。成大電機博士班一年級時，通過中醫檢定和教育部公費留學，出國攻讀醫學工程博士，創造單細胞心臟電位模型，流行全世界至今，並成功研發嘴控文書輸入系統，造福脊髓損傷患者。作者從小就對醫學、武學、科學、宗教有興趣，著有《時時放輕鬆》／商周文化出版。