《冬青樹》是林海音（一九一八～二○○一）剛到台灣幾年的文章合集，散文、小說都有，以家庭生活為主要題材。雖家常理短，不脫身邊人物故事，然而文筆簡潔明快，文氣順暢爽俐，早期來台知識分子克難生活躍然紙上。巧合的是，不凋的「冬青樹」形象，也象徵林海音一生文學事業，如她生前高舉的「純文學」理想，耐寒且美麗。

一九五五年前後的文學環境，經濟是物質匱乏，政治是戒嚴的時代，從北平攜兒帶女抵台不久的林海音，在動盪年月一邊趕緊把「家」建立起來，一邊先安置一張書桌伏筆寫作。她膝下三女一男，有這「一群小鴨」要餵養不說，新聞專科畢業的她，還進報社編副刊。管三餐的「一家之煮」，公務家務之餘，深夜還挑燈寫作。一來固然是興趣，二來稿費可補貼家用。用她的話，那是一段「窮開心」的日子。

既是任怨的家庭主婦，也是任勞的職業婦女。她後半生把家照顧得妥妥貼貼，出版社經營得有模有樣。小說《城南舊事》改編電影之後，聲名更流傳兩岸。若要為她在文學史上，找一個擬人化的具體形象，《冬青樹》最能象徵林海音半世紀以來，在台灣文壇的精神地位。

翻開《冬青樹》首頁，有丈夫何凡為她寫的序。文中說是：無前例可援「不知如何下筆」，但全文洋洋灑灑，風趣幽默且言之有物，本身已可作「如何為妻寫序」的範本。身為寫作人，林海音作品與外型同樣亮麗精彩，「軟體與硬體」事業，內外同樣成功。歷經五十年台灣政治經濟多少霜風雪雨，林海音立足文學本位的立場，堅持「純文學」的形象，正像一棵不凋於歲寒的「冬青樹」。作家生前身後，都是文學人心中「永遠的林海音」。