「頭腦」是山西太原特有的一種清真名小吃，為湯狀食品，至今已有三百多年的歷史，每年節氣白露到立春期間，太原市各「清真」飯店大都有「頭腦」上市。現已被列入國家級非物質文化遺產保護名錄。

其實「頭腦」菜名是由明末清初時期山西大名鼎鼎的文學家傅山發明的。傅山不但是文化名人，還是一位醫學家，更是一位大孝子。他為了救他病重的母親，配製了八珍湯。這八珍是指黃耆、煨麵、羊肉、蓮菜、長山藥、黃酒、酒槽和羊尾油，用它們配製成藥湯，具有撫寒喘、強壯身體和延年益壽的作用。

八珍湯取名「頭腦」的原因，是傅山對元、清兩朝統治中原的不滿。他將八珍湯傳授給太原的一家飯店，並給該店改名「清和元」，又將八珍湯改名為「頭腦」，意為吃「清朝」和「元朝」統治者的頭腦。

太原人吃「頭腦」時，有一個雷打不動的老規矩，即凡食頭腦者，須要趕早。天不亮時就起來去吃，這叫「趕頭腦」。當年，在太原城裡，但有「頭腦」應市的飯店，都會在門前要掛一盞紙燈籠作標誌。此俗一直流傳至今，讓人頗感太原民俗之深厚。

吃「頭腦」這一道湯品佳餚時，佐食的有醃韭菜花、燒餅、帽盒等，可根據自己的口味，各取所需、各揀所愛。「帽盒」是一種烤製的麵餅，短圓柱形，中空，是用不發酵的麵粉加入椒鹽捏成兩片空殼，合在一起，入爐烤製。喝「頭腦」時，把帽盒掰成小塊，泡在頭腦裡、噴香耐嚼，別有風味。

當熱氣騰騰的「頭腦」端上桌來，只見湯湯水水中，八珍一樣不缺，霎時，各種香味一齊撲鼻而來。早晨天冷，就著醃韭菜花趁熱吃，真是愈吃愈香，愈吃愈暖和，讓人大有「不把頭腦嘗，枉到太原來」之慨。