今天是八二三，一個血淚交織的日子、一個兇殘殺戮的印記；八二三的炮聲己渺，八二三的記憶猶新；今天重溫八二三，衷心期盼用愛將八二三轉化為浴火重生的美麗的印記，用愛將八二三轉化為化解仇視與對立的力量，用愛將八二三轉化為追求世界和平的信仰，用愛將八二三轉化為同體共生的慈悲大願。

宗教存在的積極意義在散播愛，其共同的本質就是和平，以真善美為內核、以關懷為依歸的和平。宗教在今天世界紛亂不堪，戰爭不斷的關鍵時刻，自須站出來用愛為和平祈福。

今天是中華民國一百年的八二三，高雄佛光山特別邀集國內外各正信宗教領袖，齊聚佛陀紀念館盛大舉辦「愛與和平宗教祈福大會」，希望透過這個活動喚醒每個人心中一種信仰的價值，一個最純粹的原點，那就是和平。借由各宗教的集體祈福化解國與國、種族與種族、人與人之間的仇視與對立。

佛教的愛就是「慈悲」，諸佛菩薩愍念眾生，不分親疏，將愛從狹義中超脫出來，進而做到「無緣大慈，同體大悲」，將私愛昇華為對一切眾生的慈悲，用大愛來莊嚴美好的人間，達到世界和平與大同的境界。

天主教的本質就是愛，「神愛世人」是基督教信仰的中心，所有人皆是兄弟姐妹，愛是解決問題的根本力量，有愛懂得寬恕，寬恕圓滿了裂痕，成就了正義與和平。

道家講求「和諧」，認為「和」是宇宙萬物的本質，其根本就是愛，故老子說：「道法自然、天人合一」，這個「合」就是和睦、和諧、和平。

有些人誤以為伊斯蘭教好戰，其實「和平」正是伊斯蘭教的基石，阿拉伯文「伊斯蘭」三字的意義為歸順、服從、安寧與和平，穆斯林意為「和平者」，《古蘭經》說：「他們應當恕饒，應當原諒。難道你們不願真主赦宥你們嗎？真主是至赦的，是至慈的。」

今天八二三，祈福世人都能以愛化解仇恨對立，讓殺戮走入歷史，使和平成為永恆。回顧當年的慘烈與殺戮，內心不應有恨，反應興起更多的慈愛悲憫；面對五十三年前的烽火，應生出追求和平的勇氣與力量，和平本身是一種過程，是向歷史謙卑學習的過程，這才是面對八二三最深層的意義。

八二三是兩岸六十年來死傷最慘重的戰役，宗教祈福大會的深層意義在喚起愛，只要心中洋溢著愛，自然明白戰爭的殘忍與愚昧，明白學習以佛陀慈悲化解仇恨、以天主寬恕消弭對立、以道家和諧對待粗暴、以阿拉安寧去除殺戮，迎接和平降臨世界。

今天的「愛與和平宗教祈福大會」，白天現場有素食博覽會，也安排了表演及各宗教禮讚和平的音樂，傳達台灣宗教的百花齊放與歡欣融合。晚上將播映紀錄片，呈現台灣各宗教對社會的具體貢獻，並由總統與各宗教領袖共同宣讀祈願文、點燈，許下愛與和平的心願。讓全世界明白台灣海峽永不再是殺戮戰場，而是和平的大道，讓兩岸明白八二三不再是戰爭的印記，而是和平的警惕。