苦的滋味，肯定每個人都嘗過！有些來自外在，好比酷寒時，有刺骨的難受；天熱時，嚴重也會暈眩；更多是內心執著的痛苦，種種身苦心苦，如影隨形。因而，佛陀說四諦法，便以苦諦為首，因為眾生都有切身經驗。

《俱舍論》依苦的性質分為苦苦、壞苦、行苦三種。二十二卷：「苦諦由三苦合名為苦諦。一苦苦性，謂苦受……二壞苦性，謂樂受……三行苦性，謂不苦不樂受……」

「苦苦」二疊字，明白地說就是「苦上加苦」，這次日本東北大地震，在無情天災襲擊下，死亡人數已遠遠超過阪神大地震，全世界莫不為之哀悼。正當救難隊奮力與時間賽跑時，又遇上大風雪，和輻射外洩問題，一連串的天災、天候和人為因素下，讓救援工作困難重重，苦不堪言。

也許你會說：「又不是每個人都很苦？快樂的人也不少呀！」確實，有福報的人很多，天人更有福報，無須為生活憂愁。但福報終有一天也會享盡，到時不又受到苦的逼迫嗎？這種會隨無常而消失的快樂，稱之為「壞苦」。

當初，悉達多太子在皇宮裡，享盡榮華富貴，不見人間生老病死苦，在一次舞會過後，看見爛醉的美麗宮女，如死屍般躺臥地上，於是當下醒悟，踏上了修行之路，成就往後的釋迦牟尼佛。

苦也苦，樂也苦，那是否就不去想苦或樂呢！「行苦」就是要告訴我們「不苦不樂」也是苦。俗語說「人無千日好，花無百日紅」，那些花花草草有思維嗎？肯定是沒有的，但他們在遷流不息的時光中，一樣逃不過枯萎、凋謝，甚至死亡。更何況是人，有些人在年輕力壯時，自恃盛年，不肯努力用功，過不了幾年，好漢也會變老翁。

佛陀說人生實相時，不單只說苦，而是「苦諦」。《涅槃經》說：「凡夫有苦而無諦，聖者有苦有苦諦。」好比小孩哭鬧，你給他一顆糖吃，便停止哭鬧，但這不表示他已獲得真正的快樂。修行人若能從苦中，體悟「苦、空、無常、無我」，才算是真正體證「苦諦」，達到永恆的寂樂。