全世界都在注目中國的發展。去上海看世博，你不能不欽佩上海人辦國際活動的效率與氣派；去北京觀光，你可以感受到「天子腳下」的驕傲與自信；去廣州參加商業活動，你會被那種積極進取的精神所震撼；到了蘇州杭州，你又被處處可見的、管理得宜的名勝古蹟所感動。

電視上，你看到溫家寶與胡錦濤沉穩地周旋在美日強權之間，像打太極拳一般，有節有度，不卑不亢，爭取釣魚台主權，抗拒人民幣升值的壓力。你也看到對岸發展綠色科技與經濟的決心，在大擘畫之下一步一步實現著既定的策略，準備好下一波的全球競逐。

反過來看台灣，不免有些洩氣！好不容易爭取來的國際花博展未演先轟動，赤裸裸的政治鬥爭每天在媒體上搬演；國際機場漏水，牛肉麵又貴又難吃；路到底平不平？淹水到底有沒有睡覺？建設在哪裡？進步在哪裡？唉！只能以郭泓志、古又文、林育←、曾雅妮與盧彥勳等等個人的傑出成就，聊以安慰台灣人受傷的自尊。

我們看對岸，開始有了一種欽佩，有時不免想，也許治國還是獨裁比較有效率？我們看自己，開始有了一種省思，一分著急，台灣的競爭力在哪兒呢？

但是接待對岸來的朋友，你又被他們對台灣的讚美之詞搞糊塗了，怎麼他們眼中的台灣，竟是我們看不見的仙境嗎？

政商界的朋友最愛是晚上躲在旅館裡看台灣的政論節目，我們看得飽又醉，他們卻看得津津有味，不管名嘴說得有沒有道理，能夠公然評論政策、領袖與敵對陣營，能夠在電視上辯論是非，簡單地說能夠擁有充足的言論自由，這就是他們最羨慕的地方。

文化界的朋友則對台灣的精緻與細膩讚不絕口。小小的撫臺街洋樓、故事館、剝皮寮、林語堂故居等等，我們都覺得還有改進的空間，他們卻深深感受我們保存與活化古蹟的能耐；更別說去到汐止山上的食養山房，被那種天人合一的幽雅境界所折服了。「我們表面功夫都做到了，就是少了那股子內涵。」這是他們說的。

心理學界的朋友更從人心方面去觀察，感受到台灣人的真心誠意，經過繁華之後沉澱下來的氣韻，讓台灣透露著一種低調的奢華，一種謙遜與安心。他們有感而發：「這幾年來，大陸整體活得太張揚了！」

我無意從他們的讚美中找尋安慰，但是對岸的眼與心，讓我們重新認識自己的價值。因為有充分的言論自由，有文化的傳承，有善良正直的民性，台灣處處展現出內蘊的美感，這是再多美輪美奐的大建築、都市建設或國際活動都無法孕育出來的競爭力。這也是為什麼台灣的青年一個一個在國際上發光，帶著自信又謙虛的氣質，健全又開朗的人生觀，展現出來的不僅是個人的成就，也是台灣孕育出來的風格與氣度。

交流讓我們瞭解對岸，也更瞭解自己。就掌握住我們既有的底蘊，作最好的自己，不張揚也不氣餒地發光吧！

（本專欄隔周二刊出）