現代是一個「圖像閱讀」的世代，圖像的定義乃是從靜態的圖畫、照片至動態的多媒體（影音、視訊、動畫）。現今閱報率最高的報紙，就是一份隨此趨勢誕生的圖像報紙，報紙中圖片占據的篇幅與文字不成比例。這份報紙上的各類事故、風物、明星圖片都成色鮮明巨大，非常具體實像；但這樣一份不用三十分鐘就能讀完的報紙，我總忍不住要質疑：「有什麼營養？」答案是不證自明的。正如老子所言：「五色令人目盲。」圖像閱讀世代的人們，迷走於絢麗的五光十色裡，但效果立即迅速的圖像，不免流於淺薄。哲學啟蒙名著《蘇菲的世界》作者賈德便說：「我們心裡應該明白，比起盯著電腦螢幕，讀一本書是更為互動的過程。當我們讀一本書的時候，大腦與心智所發生的活動就是比較多，我真的認為讀小說所需運用的大腦位元，比看錄影帶或玩電動玩具來得多。」若要保持腦袋清明活化，就得擁有閱讀抽象深遠的文字的能力，其中關鍵就在一個「讀」字。可是在這圖像發達的世代，我們對任何事物都不免只能走馬「看」花，由於各類媒體都用盡聲色欲捕捉你的目光。於是我們可悲地如同蒼蠅，一頭栽進花般紅艷、維納斯般美麗的捕蠅草裡。這就是我對現代報章的感覺，我們以為看報能吸收資訊，其實是我們被吸收了，要在圖像閱讀的世代，靜下心來閱讀如同不可能的任務。

難能可貴的是，在現今的報紙頭版中，竟保有這麼一片淨土，它不訴諸聳動的標題與圖片的羶色腥，永遠以一句使人微笑的話作開場白。

「各位讀者，大家吉祥！」《人間福報》的《人間萬事》，正是唯一能讓我緩緩靜下心來展開閱讀的報紙專欄。

讀大學的時候，課堂上教授偶爾閒談到當今的媒體亂象，總免不了說一句：「現在的報紙各有立場，或不值一顧。我要跟大家推薦一份最好的報紙。」但當他說出《人間福報》，學生們皆哄堂大笑，我也一笑置之。

直到某天有節空堂，於是走到了圖書館吹冷氣順便消磨時間，此時想看份報紙，可是閱報廳同學好多，報紙卻不多。在寂寥的報架上我看到了《人間福報》，也想起教授的話。拿起報紙，嘗試驗證教授說的到底是不是則笑話。

事實證明《人間福報》真是一份優質的報紙，國內新聞不見政治口水，只有政策探討；國際新聞的比例也很足；藝文與科學的知識更是無所不包。當時我正在讀黃凡的小說《大學之賊》，對書中提到的禪宗公案很感興趣，因此對於報紙中介紹禪宗公案的副刊，還有星雲大師充滿禪機的《人間萬事》專欄看得最歡喜，遂從此養成讀《人間福報》的習慣。

星雲大師文如其人，文章總是洋溢著慈悲與喜悅，閱讀久了我更相信那不是虛應客套，每當我看到大師的開場白「各位讀者，大家吉祥！」就會放下心來，不管那天我有怎樣的煩惱與恐懼。因為大師這個專欄已經將我的、社會的、世界的煩惱與恐懼都寫盡，我看此專欄就是在打預防針、吃定心丸。這樣的說法也許讀者會覺得有趣好玩，這不意外，這就是我從星雲大師的專欄所學習到的，善用淺顯趣味的比喻，讓眾人會心一笑感悟；而「人間萬事」專欄中的一篇〈個人之怕〉，更曾深深讓我頓悟。

在這篇文章中，大師先引心理學家佛洛伊德的話，告訴大家恐懼是人與生俱來的特質，並開始分析種種的「怕」。大師首先提到怕鬼，這也是大師一貫最讓我感到可愛與佩服的地方，大師巧妙地將虛冥的鬼轉化為人心裡的鬼，讓人了解鬼並不可怕，人才可怕！鬼只是個比喻，真正的鬼可會比人間的「酒鬼」、「貪鬼」、「色鬼」來得禍害嗎？

大師的學問不限於佛學，只要是真理，那無論是科學的、西方的、民俗的，大師都會在洞悉後引介給讀者；但總的來說，大師這個專欄所給我的最大幫助，還是引領我接觸佛學，這真是一個最棒的佛學入門。在這個專欄，大師用佛學來應對世間的各種煩惱，我看完不只覺得合理，更覺安心自適。尤其當我在文章中讀到佛教所說的「八苦」，大師提到「怨憎會」、「愛別離」的觀念時，我似懂非懂，但已覺心靈為之震撼，故開始研究佛學。進入佛門領域我才深感人生所有難題，其實早已在佛學中道盡。佛學對人生的分析實在透徹：人生，就是苦。人生下來就是苦難的開始（生苦）；漸漸老弱的痛苦（老苦）；患病的痛苦（病苦）
；死去的痛苦（死苦）；與所愛分離的痛苦（愛別離苦）；與所恨相見的痛苦（怨憎會苦）；得不到想要的痛苦（求不得苦）；以上所有苦的總和之苦（五陰熾盛苦）。

談戀愛時，我深深體會著愛別離苦，不過愛情的美妙，足以使生老病死的苦都不足懼，懷著愛情時，我什麼都不怕。然而愛情消逝後，就成了我最恐懼的時刻。失去了愛人，求不得苦便展開，而令我最料想不到的是分手後，你最愛的人，竟會成了你最恨的人。原來怨憎會、愛別離、求不得，事實上是緊緊繫在一起的
！對我而言，這是最苦的感悟，也是最喜的感悟。

人生不須怕苦，因為人生就是苦。我感謝曾有這麼一個專欄，在我最痛苦的時候撫慰我；我感謝星雲大師，引領我展開對大愛的追求。現在的我，雖然對佛學研究尚淺，但已能背誦《心經》，「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空……」