中國「二十一世紀經濟報導」指出，如果這次的「中美戰略與經濟對話」是一場牌局，那麼中國的底牌比美國多。報導並引述日本《朝日新聞》駐華府記者尾形聰彥的話：「這次中國是攻方，美國是守方。」

本屆對話中，美國能出的牌並不多。在貿易方面，內需對中國今年國內生產毛額（GDP）成長做出很大貢獻；美國則希望中國進一步開放市場，當務之急就是讓美國企業做人民幣四兆（約五千八百六十億美元）刺激經濟計畫的生意。

人民幣升值 對美無好處

在應對氣候變化上，美國希望中國量化承諾減碳，但這明顯違背了聯合國「京都議定書」已開發國家、開發中國家在應對氣候變化上「共同但有區別責任」的原則。中國既不會放棄自己的國際責任，也不會高估自己的力量。

《每日經濟新聞》引述中國人民大學經濟學院副院長劉元春指出，作為金融海嘯的「發源地」，目前仍飽受經濟下滑煎熬的美國，對貿易壁壘、人民幣匯率這些老生常談的問題，不得不一改過去咄咄逼人的態度。

一方面，人民幣大幅升值將使中國出口業雪上加霜，給呈現復甦之勢的中國經濟帶來負面影響，「美國希望搭上中國經濟成長的快車，如果成長慢下來，對美國沒有好處」。另一方面，若人民幣不斷走高，意味著中國央行將對外匯資產進行調整，從而使中國目前持有的美債被削減，這也是美國不願看到的。

最大意義 建立對話平台

相反的，美元匯率則成為中國提出討論的重點話題。彭博通訊社指出，美國國內關於提出第二套刺激經濟方案的呼聲高漲，外界因而擔憂美元將繼續貶值，因為一旦提出第二套方案，美國政府的資金來源不外乎是「加印鈔票」。然美國作為金融大國，有義務保持美元匯率的穩定。

《華爾街日報》更一語道破美國對中國「前倨後恭」的部分原因。該報引述一位美國政府官員的話表示，人民幣匯率的確有所低估，但在當前中國對美國貿易順差減小的大前提下，強迫人民幣升值似乎並非必要。

該報還援引分析認為，首輪戰略與經濟對話最大的意義，即在搭建一個對話平台，過於強調爭議性話題則可能讓兩國對話的前景蒙上陰影。因此，歐巴馬政府才會在對話期間刻意淡化爭議性話題，轉而強調兩國合作，「同舟共濟」。