文／廖淑儀

這是給社恐人的教戰手冊。

故事從「拿起香蕉」的幽默出發，透過孩子的視角，藉由天馬行空、無所限制的新奇遊戲，找到人與人連結最初的那把鑰匙，並在輕鬆詼諧的基調背後，輕輕擁抱那份關於孤單的告白。

躲在自己的世界，不能出門，又有什麼關係？作者紀狄恩．斯德爾（Gideon Sterer）彷彿在說，至少身邊還有香蕉（或者其他什麼）吧！雖然香蕉是拿來吃的，但好像也可以拿來打電話。試試看，如何？

就算是孩子氣也沒關係，孩子氣其實是最貼心的偽裝術，躲在解構與荒誕背後，人反而能理直氣壯、真誠地做自己。

誰管他們怎麼想？

斯德爾從孩子的想像力出發，把香蕉幻化成一支交朋友的電話，並利用「如果……就會……」的因果推進，一環扣著一環，像骨牌般停不下來，讓「交朋友」這件事，即時轉化成順流又有趣的冒險。

在第一個階段裡，香蕉的形狀被擬化成電話，加上大猩猩與香蕉之間天然的聯想，電話一接通，故事便立刻推開了第一扇驚奇的窗。

與大猩猩講電話，不一定要有目的。說話也行，安靜聽著也行；當然，最好是講個笑話，融化彼此那層薄薄的矜持，一起大笑，一起不在乎別人怎麼看。

而後故事進入第三階段，當彼此開始有了共鳴，便慢慢走進對方的心情裡。可以分享祕密、無所不談、相約出遊……友誼就像滾雪球般，不需勉強，也沒有焦慮，自然而然地迎來更多連結。

而在節奏明快的故事之外，更具想像空間的，是艾米莉．休斯（Emily Hughes）的圖畫。

尤其故事一開始，「孩子在家」與「大猩猩在叢林裡」形成強烈對比：整潔而有秩序的室內空間，對照草木叢生、自由蔓延的森林；孩子背對鏡頭，大猩猩卻直直望向讀者，隱隱透露出孩子的孤單與無聊。隨著兩人的對話逐漸熱絡，森林裡的草木也慢慢滲透進孩子的世界。其中有一幕特別動人：兩人都橫躺在地上、蜷著腳講電話（當然是拿著香蕉）。大猩猩躺在森林裡很自然，但孩子竟也躺在一片茂盛草地上，只是身旁多了一座曬衣架，而旁白寫著：「誰管他們怎麼想？」

這種非言語的共感，被圖像表現得格外有韻味。「交朋友」不就是這樣嗎？就算全世界都不懂你，「大猩猩」（好朋友）也會懂你。

試著伸出微小觸角

至於香蕉本身，也值得好好聊一聊。如果翻頁慢一點，會發現蝴蝶頁中下段那棵香蕉樹，一根成熟的香蕉正好落在地上；翻到書名頁時，水果籃裡的香蕉竟微微震動著，接著才進入孩子打電話的畫面。即使沒有文字，也能讀出其中趣味：叢林裡的香蕉掉落，也許會被大猩猩撿起；而家中的孩子，同樣喜歡香蕉。巧的是，兩人都還沒吃掉它，香蕉便先披上了想像力的翅膀。他們拿香蕉的姿勢也愈來愈像：側著拿、摸著頭拿、躺在地上拿……不知不覺間，香蕉成了連結友情的發光電話線。

所以，這不僅僅是一本童書。

即使是害怕社交的大人，也依然渴望被理解、被接住。或許只需要一點點想像力，試著伸出微小的觸角，不急著設限，像用香蕉打電話那樣，輕輕表達自己的心意，再安靜等待。誰也不知道會發生什麼事。但也許就在一次寒暄、一次傾聽、一次分享祕密之後，孤單便慢慢鬆動了，而真正聊得來的人，或許會因此出現。