編譯／潘楠慕

在非洲中部的查德，貧困與失業正摧毀一整代人的前途，許多年輕人不是被伊斯蘭激進組織吸收，成為聖戰士，就是得遠走他鄉，在高風險的金礦場冒生命危險賺血汗錢，對這些覺得被國家遺忘的人而言，人生是在戰爭或出走之間二選一。

查德西部臨查德湖的湖省（Lac），20歲年輕人伊薩（Adam Issa）從小在湖畔長大，以漁業為生，幾年前歷經整個雨季作業一次又一次空手而歸的絕望後，他悄悄划著小船，穿越湖中邊界，到湖的另一頭尼日境內，加入恐怖組織「博科聖地」（Boko Haram），他甚至沒先告訴家人這個決定。

長得一副娃娃臉的伊薩，難以解釋自己為何寧可投身恐怖組織活動，只低著頭淡淡地說，「一些加入博科聖地的朋友告訴我，加入他們，能賺很多錢」。

類似的例子在查德湖周邊區域比比皆是。查德湖位於喀麥隆、查德、尼日和奈及利亞交界處，長期貧困使該區域年輕人，成為聖戰組織眼中招募新血的好對象。活躍於當地的博科聖地，近年與從該組織分裂出來的「伊斯蘭國西非省」（ISWAP）互爭地盤，內鬥不斷下，對當地村莊和軍事基地的攻擊也愈加猖獗。

安全情勢惡化，更加劇經濟困境，政府無力因應，使湖省居民普遍覺得被國家拋棄。該省北部傳統部落領袖阿巴庫拉（Abba Ali Abakura）無奈地說，「這場危機讓年輕人變成土匪」。

教育資源的缺乏，讓查德年輕一代貧困問題雪上加霜。人道援助組織「人道與包容」（Humanity & Inclusion）專案負責人迪傑尼（Hassimi Djieni）指出，當地師生比例嚴重失衡，「一位老師要教500到600名學生」，若政府能改善教育，將可築起一道防線，阻止年輕人落入武裝團體的陷阱。

伊薩在訓練營接受約一個半月的訓練後，突然逃回他在查德富利（Fouli）的家鄉，如今住在湖省首府博爾（Bol）的「婦女之家」（Maison des femmes），對於加入博科聖地期間，參與了什麼樣的武裝行動，不願多談。該收容所目前庇護約40名像伊薩這樣，幡然悔改的前聖戰士。

不願加入極端組織的年輕人，另一條出路多半只有離鄉背井，到遠方的金礦場打工，期盼鑿出一道改善生活的曙光。阿布杜拉（Mahamat Ali Abdallah）就是這樣的例子。他原本的工作是做麵包，每月工資不到12美元（約新台幣370元），難以餬口，結婚、安家立業更成了奢求，於是他輾轉到阿爾及利亞當礦工。

阿布杜拉在礦場，每天冒著生命危險，在深達30公尺的狹窄礦坑裡挖掘礦砂，兩年血汗勞動賺來的辛苦錢，一半寄給家人，另一半用來支付生活開銷也所剩無幾。但是阿布杜拉說：「與其窮困度日，不如冒險一搏。」