編譯／潘楠慕

在森林與湖泊環繞的靜謐鄉間當牧羊人，照顧羊兒，這不是工作，而是度假。芬蘭正時興這種度假模式，花數百歐元，到鄉下去放羊，只為了享受在湖光山色中，與大自然共處一周的寧靜生活。

史登柏格（Petri Stenberg）和妻子烏娜（Oona Stenberg），帶著兩名年幼子女，一家四口在芬蘭中部伊索湖（Isojarvi）國家公園享受「放羊周」。放羊地點位於一座只能靠划船或徒步進入的島上，被湖泊和森林原始美景環繞，住在簡單的農舍，沒有電視，手機訊號也微弱。烏娜笑著說，來到這裡，一次新聞都沒看過，也沒滑手機，「心情好像慢慢靜下來，只專注在眼前的生活」。

這項活動由芬蘭國有土地管理公司推出，提供不同的度假方式，也希望遊人享受湖光山色的同時，協助放牧，維護瀕危的傳統草原與林地生態。

該島上向來因為羊兒吃草而維持適度植被，為生物提供必要的生態系統。不過，林業和農業的轉變，以及小型農場式微，已使這些半自然草場向來擁有的生物群落，成為芬蘭自然生態脆弱的一環。該公司專家希爾圖寧（Leena Hiltunen）指出，「放羊周的主要目的，就是讓更多人了解、並珍惜這些傳統棲地和生物群」。

對史登柏格一家而言，這趟旅程充滿新鮮感。白天，他們要清點十幾隻羊隻、檢查羊群是否健康、吃飽沒，並且確保圍欄完好，晚上一起在湖畔釣魚、享受桑拿，或者什麼都不做，只是靜靜看著天空發呆。烏娜表示，有人問他們，為什麼要花錢來放羊、做農事，她說：「這對我們是很珍貴的經驗，孩子們也玩得很開心，城市生活不可能有這樣的體驗。」

在芬蘭，許多人暑假都會到鄉村小屋度假，但是「放羊周」讓人更徹底地暫時放下平日的忙碌生活。今年夏天開放158個梯次，報名踴躍，共收到2236份申請書，申請1萬2764人的度假名額，最後得經抽籤決定。

放羊一周須付費約400到670歐元（約新台幣1萬4000元到2萬3000元），費用高低依地點和設施而異，伊索湖是其中一個據點，當地房舍簡陋，經常沒有自來水，有時甚至沒電，但是這種原始體驗正是吸引人的關鍵。

希爾圖寧說，民眾對這項活動「非常感興趣」，不過，目前僅限芬蘭居民參加，原因是參加者「必須具備在自然環境下自理的能力」，他們無額外人力，能協助外國旅客適應這樣的生活。

坐在農舍前的長椅，看著灰雲壟罩湖面、細雨欲來，史登柏格一家人悠哉享受這份寧靜，時間彷彿暫停下來，他說：「這真的是一種徹底脫離日常的體驗。」