文／林燕卿

「延遲滿足」的能力是人和動物最重要的區別之一。人會克制自己，在合宜的情況才作合理的滿足，這種教育從嬰兒時期即開始，直到上了學，更須將眼前的玩樂延遲，為更長遠的目標努力。一個人愈能為將來的目標而延宕眼前的玩樂，個人的發展就愈成熟健全，對生活中重要的事情也能表現得愈好。

「延遲滿足」要如何運作？

一、需要以身作則來教導。如果父母本身只圖眼前的享樂，就不可能期望孩子做到。如果父母把工作當作為換取快樂不得已的苦差事，下了班回來一面咒罵工作，一面為豐厚的收入開心，對購買物品、旅遊等津津樂道，不論他們怎麼說，都已經傳達出「工作很可怕，買物品、玩樂很好。」的訊息。孩子學到他不該工作，應該追求快樂，然後就表現在生活上，例如愛看電視而不作功課，甚至逃學，或用欺騙的方式不勞而獲，使父母感到頭痛，卻沒想到是自己教給孩子的。這種情況下期望孩子對功課有興趣，能愉快地幫忙家務，實在不可能。

二、父母要使工作變得有樂趣。在孩子小時候就要和他們一起工作，如烹飪、掃除、油漆、洗衣、洗碗等，讓工作的過程充滿樂趣，全家人一起工作也代表著關係的凝聚。

三、讓孩子明白，不是只有自己企求的，才是人生中唯一重要的事情，還有很多事也同等重要。例如，為了別人的幸福而盡力，為更遠大的目標而努力。

四、愛孩子不單是給予，也可以是拒絕。有些父母一味地順從孩子的要求，怕孩子受到挫折，其實適度的挫折是必要的。像社會新聞報導的案件，常會看到一生順遂、沒遇到挫折的人，一旦遭遇工作、情感的逆襲，選擇自殺或報復的行為時有所聞。

五、在分配工作給孩子時，要注意時間，讓他在自己認為合理的時間內完成。一個半小時對孩子而言，相當於大人的兩小時以上，不合理的滿足延遲，除了使孩子反感以外，也達不到效果。

和「延遲滿足」能力有關的，還有忍受挫折、不氣餒的能力，教導孩子視挫折為生活中的一部分，並且接受它、面對它，否則容易成為永遠不知足的人，整天生活在不斷的抱怨中。

應付挫折而不被擊倒的能力，是心理健康的表現，父母應該比孩子更成熟。如果父母在孩子遇到小挫折時不能保持冷靜，亂了陣腳，孩子也會學到不良的處理方式，如發脾氣、尖叫、大喊、挑毛病、發牢騷等，因此父母在要求孩子克制衝動前，最好能先控制自己的衝動。