文／楊慧莉

「男大當婚，女大當嫁」，這條鐵律隨著全球未婚和選擇不婚的人愈來愈多，已開始鬆動了。只是，結婚依然被視為主流價值，單身者的人生在許多人的眼裡不是離經叛道，就是有缺憾。但真是如此嗎？行為經濟學家麥格勞挑戰傳統思惟，邀請我們重新思索幸福人生的真義。

破解迷思
結婚就一定幸福？

彼得‧麥格勞（Peter McGraw）是行為經濟學家和科羅拉多大學波德分校商學院教授。此外，他也是全球幽默學專家，還成立「幽默研究實驗室」，與人共同開發良性和違反理論（Benign Violation Theory），並合著《幽默法典》等。在此之前，他研究情緒、判斷和選擇。

近來，麥格勞探索單身者的幸福腳本，並因此主持了一個關於獨身的播客節目及出版了《獨身：打造你自己的精采人生》。他公開主張單身，挑戰這個打造成兩人的世界裡關於浪漫、婚姻和實現自我的種種過時臆斷。他的言論、媒體曝光和所創辦的「獨身沙龍」等社會活動已協助將單身生活重新界定為一種充滿能量的生活型態。此外，他也透過其「單身見解研究計畫」建議企業如何提供日益成長、卻被忽略的單身人口更好的服務。

不意走入單身運動

由於看到單身趨勢和其種種好處，麥格勞大聲疾呼，「別再規勸單身者結婚了。」他本身至今也仍是單身漢，而投入單身議題的研究要從二十年前他開了一個單身派對說起。

當時，麥格勞剛當上波德分校商學院的教授。派對上，賓主盡歡，好不熱鬧，除了一個小問題，他沒有要結婚。儘管「單身派對」是西方人婚前用來告別單身的慶祝活動，麥格勞開這樣的派對顯得名不正言不順，但他的理由是單身派對上又沒婚禮的影子，怎麼要結婚的人可以樂成這樣？

不過，麥格勞有所不知的是，那晚他加入了一種運動，嚴格說來，一種「獨身」運動，此運動讓單身者不僅受到包容，還可大肆慶賀。單身者，不多也不少，也沒有更好，他們只是走向一個不同的人生路徑，仍然充滿機會讓自己活得精采。

他表示，美國在一九六○年有九成的成年人會順理成章的步入婚禮，而今卻有五成的美國人未婚，兩成五的千禧世代（即Y世代）打算不婚，至於Z世代會如何，可能也不樂觀。

不管如何，處於一個專為兩人量身訂做的世界，有結婚的人享有一千多種法定的好處，是單身者享受不到的，包括減稅、社會安全福利等。

單身者為了邁入婚姻里程碑下重本，這無可厚非，畢竟人都結婚了。不過對於久居單身者來說，「我們必須買自己的燉煮鍋。」

最快樂地區多單身

單身者除了沒有好處可撈，麥格勞發現單身者還有一個困擾，就是通常會有個過度關心的長輩，老是問你，「有沒有遇到特別的人啊？」接著，還會有媒體附和，把長輩的問題變成解方，「結婚吧！」然後，真有一本《結婚吧！》的書在情人節問世。

此外，麥格勞也留意到「結婚」倡議者喜歡指出一些相關數據，顯示結婚的人比單身者對自己的人生更滿意，其結論是結婚就會幸福，附帶「拯救人類文明」的好處。

麥格勞澄清，自己可非反對婚姻者，他甚至有幾次差點就結婚了。不過，他反對的是只憑一些結婚者大有人在的相關數據，就做出「結婚的人就是比較幸福」的結論，然後進一步過度開出「結婚」的解方。

然而，麥格勞發現有一個問題是結婚族群也回答不了的，那就是如果結婚讓人幸福，為何地表上最快樂的地方多數人都單身？尤其是斯堪地那維亞半島。

單身崛起背後意義

目前，單身人口漸增。對此，麥格勞覺得不該將此趨勢視為惱人的問題，而該視為一種進步的特徵，尤其對女性來說。

他進一步指出，四千四百年前嚴峻的農業時代，為了組成策略聯盟，而發明了父母之命、媒妁之言的婚姻，嫁為人婦的女性比較像是家產，而非伴侶，她的丈夫在婚禮上從父親手中取得「所有權」；幸好，今天的婚姻多半是基於愛情，而且漸漸的不再是強制性，「單身崛起的故事主要是女性崛起了。」

麥格勞認為，這要拜文明進展之賜，先是紡織機的發明讓未婚婦女有了賺錢的機會，得以逃離丈夫或父親的管控；接著是避孕藥的發明、有管道受教和獲得經濟自主的機會，讓婚禮誓約中女方說的「我願意！」（I do）現在已快變成「我還願意嗎？」（do I?）。

麥格勞表示，昔日的「老小姐」，今日的「貓夫人」，都不能再用「老姑婆」這樣的貶損語彙等閒視之了；這些未婚婦女是開拓者、獨立的先鋒，都市化現象、公寓數、過去專為家庭主婦發明的家電數量，目前都在獨居人口中急遽攀升，特別是在斯德哥爾摩這樣的城市。

人生無憾
打造個人幸福版本

得知斯堪地那維亞半島有一群快樂的單身人士，麥格勞深感好奇，於是換掉自己慣戴的斯特森牛仔帽，換上印第安納瓊斯式的費多拉帽，前往性別平等領先國家——瑞典。在那裡，他發現了很多一房公寓，裡頭住了很多單身者。不管選擇單身或是剛好處於單身，這些人都活出饒富興味、互通有無、可圈可點的人生。

因此，麥格勞有感而發，「省省叫人結婚的呼籲吧！」這些呼籲如今不是流為教條，就是讓人當成耳邊風了。不過，不免有些後遺症，讓有些未來可能會成為單身的人一直尋尋覓覓，有時是無望的等待，或是不斷憧憬一種浪漫的愛情。

擴大對愛人的概念

麥格勞分享他對美國單身者的觀察，「有一半的人有其他優先考量。他們沒在尋找愛情，也沒春心蕩漾，不管是現在或是未來。他們把自己的時間、精力和企圖用在教育、發展事業或創造藝術上。對許多單身者來說，他們活出有意義的人生。比起非單身者，單身者有些願意付出更多的個人時間，也較有可能照顧年長的雙親和殘疾的朋友。」

因此，麥格勞認為，與其叫單身的人「結婚」，不如擴大他們對「愛人」的概念，愛人不該只限於婚配之人，其中還包括自己的家人和知心好友，也包括「天選家人」（彼此雖無血緣關係也可以像家人一樣互相支持對方）。的確，也已有科學顯示，社交聯繫感可以廣泛的被用以預測人生的滿意度。

麥格勞以自己的經驗來說，「我手上沒有婚戒，但我有很多愛人，他們是我在這世上單身社群裡的兄弟姊妹，包括我同父異母的兄弟達爾文，他讓我看見什麼是無條件的愛，還有二十年前在我的單身派對上就出現的知心姊妹，茱莉亞。」

提升單身生活條件

除了擴大對「愛人」的涵蓋對象，麥格勞也呼籲世人擁護支持「一人家庭」的政策。他舉瑞典的社會安全網為例，「他們讓每個市民享有社會安全網所有福利，包括全民醫保、免費或低額的教育費、可負擔的兒童照顧和老人照護，不限有配偶的人。」

此外，麥格勞也呼籲社會提升單身者的生活條件，應與有結婚的人無分軒輊，不用更好，但也不能更差，就是給單身者一條不同路徑，一樣可以充滿機會活得精采。

麥格勞常想著自己不想結婚是否哪裡出了問題，感覺像是穿了一件不合身或一件很緊的夾克。當然，他坦承，自己也有很多問題，但絕非用一只戒子套住自己就能因此解決他所有的缺點。

麥格勞曾因一次的錯失婚姻而打擊甚大，需修復自己一顆破碎的心。不過，他也沒在等待自己的另一半。他自認是個真摯之人，而且健康、財務穩定，也完整。他覺得自己的工作有意義，還有很多深交的朋友。

平等看待兩種生活

麥格勞相信，結果到頭來不會只有一種精采人生，應該會有很多種。如今的大環境看來，不是大聲疾呼要人結婚就能把人帶回美好的從前，但老實說，從前一開始也未必就覺得很美好。

不管怎麼說，單身生活和婚姻生活未來將並存，且應平等看待。同時，獨身運動也將以許多形式展現，包括不婚、離婚、分居及喪偶。不管哪種獨活，麥格勞認為，都該跟婚姻生活一樣被接納和慶賀。

麥格勞也深信，未來要不要結婚是選項問題，不再是規定，「因此，讓我們舉杯祝這個世界未來能尊重兩種一樣好的選擇：成家或獨身。」