巴黎，一直是全球觀光客最喜歡造訪的城市之一，今天這座城市所呈現的美輪美奐風貌，是法國著名都市規畫家奧斯曼（右圖）於1850到1860年代所規畫建設的。

自1789年法國爆發大革命以來，巴黎經歷多次動盪，除了大革命期間的破壞，還有拿破崙戰敗後，遭到反法同盟占領、1830年及1848年爆發的革命。至拿破崙三世時代，巴黎已殘破不堪。

1859年，時任塞納省省長的奧斯曼開始規畫巴黎市的大改造，除拆除舊有城牆、建設環城道路外，並於市區內開闢多條筆直的林蔭大道，著名的「香榭大道」，就是在其改建計畫中完成的。

此外，奧斯曼還在既有基礎上，建造新的供水系統及污水處理系統，同時興建眾多新古典主義風格的廣場、公園、住宅區、火車站、歌劇院和其他公共建築一棟接一棟完工，整座城市彷彿脫胎換骨。

奧斯曼成功改造巴黎，一個重要因素是他大手筆花錢，甚至不惜舉債，最終導致他被總理奧利維耶炒魷魚。此外，改造巴黎的過程中，許多中世紀名勝古蹟也在他一聲令下灰飛煙滅，為後世所詬病。