文／星雲大師

佛陀說法四十九年，講經三百餘會，種種無上法音，千餘年來傳衍不絕。佛陀說法方便自在，他的教育法門很多，教育方法尤其深妙，有時候，以種種神通種種變化說法；有時候，六根互用，揚眉瞬目、舉手投足，說法傳心。一花一葉，在別人只是植物草本，在佛陀卻是清淨圓明的化身；山風海雨，在世人也不過天象氣候，在佛陀卻是究竟菩提的境界。

對佛陀來說，世間萬象無一不是悟道法門；佛陀的教育法是說不盡、言無涯的。

佛陀眾多的教育方法中，常應不同根機而說法。比方，對婦女說婦女法，對兒童說兒童法，對欲望重的人說喜捨法，對脾氣性情不好的人說慈悲法。

佛陀所證悟的法有兩種：一種是自受用，自己享受真理的法樂；一種是他受用，是讓他人也霑沐佛法的喜樂，能夠心靈曠達，精神昇華，使人生更加圓滿。這也是佛陀的教育法之一。以下列舉四種教育法：

一、佛陀如何說老人法

年老，是人生旅途上的一段歷程，佛教對於老人的問題很重視。佛陀教導我們如何尊敬老人，以及應該給予他們什麼樣的待遇。

在佛陀十大弟子中，舍利弗智慧第一。有一次，他帶著僧團到另一個道場布教，有些年輕的比丘修持不夠，一個個拿著臥具搶睡覺的位置，這個搶，那個挑，最後能睡的地方都被年輕人占滿了，年高德劭的舍利弗反而沒有地方過夜，只好在屋外一棵樹下打坐。佛陀知道以後，便集合僧團大眾，向大家開示：

「過去久遠劫前，鷓鴣、猿猴、大象三個朋友，彼此相爭不讓，結果反而誰也得不到什麼。後來，他們覺悟到『佛法在恭敬中求』，決定推選一位年齡智慧最高的長者，尊敬他的判斷，依他的教誡修行。這一來，紛爭的亂局為之改觀：鷓鴣不能吃的食物，猿猴可以吃；猿猴用不著的東西，可以給大象用。三個朋友互通有無，相扶相讓，彼此反而更富足了。

所以我的教法中，沒有高下階級的分別，但也不能罔視長幼的禮教。大家對法臘高的長老一定要恭敬奉事，誠懇的禮拜、迎禮、合掌，因為他們在學佛道路上，跋涉過千萬的水火風霜，可以給你們經驗傳授，是教法的象徵，所以要供養長老最好的床座、最好的水、最好的飲食。」

長者、長老，要具備什麼樣的條件？《增一阿含經》卷二十二說：「我今謂長老，未必先出家，修其善本業，分別於正行。設有年幼少，諸根無漏缺，正謂名長老，分別正法行。」意思是，長者不必以年耆，也就是不完全以年高認定長者，而是以戒德為準。換句話說，一個出家人的道德、戒臘很高，就算是長者、長老。

長老應該具備什麼道德呢？《法華經文句》卷五有所謂「長老十德」：



1.姓貴：出身德行清淨恭謹的貴族，而且又是佛教家庭，世代虔奉佛法，真正依教行持的佛弟子。

2.位高：身居高位，心性柔和忍辱，能慈心愛護體恤下屬，而不以權位欺凌人。

3.大富：具備世間、出世間種種功德法財，能以歡喜心布施，濟拔眾生身心遠離困乏怖畏。

4.威猛：心能降伏種種惡念，身行威儀莊嚴，受人敬重。

5.智深：除威儀能攝眾，智慧的善巧方便外，更能度化千差萬別、剛強頑冥的眾生，引導出離迷妄深陷的境界。

6.年耆：平易親切，言行足堪為年輕後輩的模範者。

7.行淨：身、語、意三業都清清淨淨。

8.禮備：舉手投足都合乎世間、出世間的儀禮，胸懷曠達，能容人容物。

9.上歎：一切行為殊勝，讓上位的人讚歎。

10.下歸：一個長老要能以德服人，讓下位的人也能心悅誠服。



具備了「長老十德」，才有資格接受長老應有的供養。

長老、長者，應受什麼供養？據《法華經‧法師品》記載，有花、香、瓔珞、末香、塗香、燒香、繒蓋、幢幡、衣服、伎樂等十種供養，或香、花、燈、塗、果、茶、食、寶、珠、衣等十供養。對於老人、父母、師長、三寶，則應該以清淨身、口、意三業來供養，表示崇高的敬意。

所謂身供養，就是不時地讓老人家感覺到你的舉止行動，舉凡站的位置、坐的動作等等，都是很尊重他。口供養，是時時讚美對方的慈悲和道德。意供養，是心存敬意，「敬人者人恆敬之」，我們尊敬老人家，我們的兒孫輩們耳濡目染，將來也自然會尊敬我們。

佛經裡有一個故事，可以說明尊崇老人的意義：

佛陀時代，波羅奈國的國王下了一道慘無人性的命令：「家中不准養有老人，不從者，滿門抄斬。」

波羅奈王認為：老人是多餘的，既不能做事又浪費米糧，如果省下一個老人的米糧，來養活一個幼兒，不是更有意義？在這樣荒謬的「經濟政策」下，波羅奈國觸目皆是身強力壯的年輕人，再也看不到一個老人。

有一位孝順的年輕人，不忍心把老父親流放山林，便瞞著親友鄰居，暗中把父親藏在地窖中，讓年老的父親日日閱讀佛經，聊慰餘年。

鄰國看不慣波羅奈國這種慘無人道的作風，下了一封挑戰書，要波羅奈國國王回答兩個問題，如果三天內答不出，就興兵征伐。這兩個問題是：



1.世間上什麼生命最長久？

2.世間上什麼東西最寶貴？

（待續）