文／楊婷婷

我們知道有許多動物居住在洞穴裡，那些黑暗的空間，並不受天氣影響，甚至還提供著穩定的溫度，因此形成多樣化生命的理想家園，到底穴居是一種怎樣的生活呢？

缺乏植物 食物外來



首先，民以食為天，你大概想知道穴居的動物能吃些什麼賴以為生吧！那麼先有一個概念：洞穴裡的食物多半是從外面運進來的，因為洞穴深處沒有光，無法有光合作用的產生，這意味著沒有植物，也就是所有動物都以某種方式賴以維生。

原來洞穴真是個神祕的地方，一些食物來源會透過重力、流水與風而來，如輸送到洞穴中的樹葉與小木片、蒼蠅，或其他昆蟲意外落入洞穴，還有白天在洞壁上睡覺的飛蛾，都包括在內。

一些食肉動物，如蜘蛛與蠑螈，則會捕食從外面進來的獵物，但牠們也吃洞穴裡其他動物。洞穴中還有一些動物如蝙蝠，白天睡在洞穴裡，晚上離開去尋找食物，蝙蝠糞便就是很重要的食物來源，以蝙蝠糞便、鳥糞，以及其他死亡有機物質為食的動物，稱為「食腐動物」，洞穴中這些昆蟲可能包括蟑螂、蹣蟲、潮蟲與跳蟲等。

與其他棲息地一樣，洞穴裡也有自己的食物鏈，這些腐食動物依賴蝙蝠糞便，並被蜘蛛或是蠍子等下一級的掠食者吃掉，而蜈蚣與蟒蛇則通常是頂級掠食者，經過在穴居的適應與演變，洞穴裡的蛇，甚至可以在金絲雀或蝙蝠飛過時，捕捉牠們為食。

生活艱難 存活不易



想像一下洞穴動物的一幅晚餐畫面：一隻蜘蛛正要捕捉一隻不小心進入洞穴的蒼蠅；一些外部吹進洞裡的樹葉堆積在洞穴地面上，被真菌分解著，也被小老鼠分食著；一隻千足蟲正在享用一堆鳥類糞便……，想到這些，你有何感想呢？

由於洞穴中的食物往往稀缺，穴居動物也已進化出了適應能力，可以長期在飢餓中生存，有些物種可以在不進食的情況下存活數月！牠們一直在艱難地活著。

當我們知道人類已破壞了許多地區的自然，也正在汙染海洋、砍伐森林、獵殺野生動物，並改變著全球氣候的時候，大多數這些行為也同樣影響著洞穴裡的動物，因為牠們也屬於世界的一環，所以，加入保育動物與自然生態系統的同時，也別漏了穴居動物的家園與生活，別讓一些物種因為人類的疏忽而永遠消失……