文／陳韋哲

你喜歡聽鬼故事嗎？最近在電影院上映的國片《鬼才之道》，描繪了一個只有「鬼」才會知道的世界與價值觀。從這幾周熱烈的票房成績來看，人們對於鬼怪世界的好奇心，可以說是古今皆然。

中國古代，在「子不語怪力亂神」的緊箍咒底下，文人社會對於鬼怪故事的好奇心，往往會被「文以載道」的道德感和「修齊治平」的科舉取才制度所禁錮，一般狀況底下，只能偷偷地傳閱和書寫旁人甚或是自身的靈異經歷，而羞於將這類嗜好公開展示在他們的公眾形象上。

然而，這對於一生在科舉考場上屢屢遭遇挫敗的蒲松齡來說，或許正巧是一個抒發的出口。蒲松齡是明末清初的一位失意文人，在中國古代專制社會的狹隘價值觀當中，「失意」僅僅意味著你在世俗的科舉考試裡，無法獲得令人滿意的成績，但這並不表示你就是一個沒有文學價值跟其他社會貢獻的人。

蒲松齡，字留仙，山東淄川人，世稱「聊齋先生」。就跟當時許多讀書人一樣，他一生熱衷功名，即使經歷過明清之際的國家動盪與政治變革，仍舊不改其初衷，依然希望可以透過科舉考試的成功，來證明自己的才華與所學。