文／陳韋哲

去年十一月二十四日，中華隊在東京巨蛋擊敗日本隊，拿下了第三屆世界棒球十二強賽的冠軍。在冠軍賽的前一天，有一場無關晉級的台日大戰，總教練選擇把原定先發出賽的王牌投手保留到隔天更重要的冠軍賽，此舉引發了雙方球迷們的正反意見。持反對意見的球迷認為，臨時更換投手非常不尊重對手，也很沒有運動家精神；但支持的球迷則認為，把王牌投手保留到冠軍賽，才是以奪冠為目標的教練團最為理智的做法。

像這樣臨時更換出賽順序的選擇，在中國的戰國時代也發生過一次，只是這次換的不是投手，而是賽馬。

當年，有一位叫孫臏的軍事家，在魏國遭人陷害，被剔除了膝蓋骨，導致他再也無法行走。孫臏是「兵聖」孫武的後代，傳承了《孫子兵法》中各種靈活巧妙的軍事思想跟征戰技法。他不希望自己的一生就這樣埋沒沉淪下去，因此費盡了千辛萬苦，才從魏國逃到了齊國，期盼在這個雄踞一方的大國裡展現自己的軍事才能。

想要在齊國出人頭地，首先要獲得齊國公子田忌的信任。田忌很喜歡賽馬，常常跟齊國的諸位公子，甚至是齊國的國君齊威王一起比賽較勁。比賽的規則是，參賽者要把自己的賽馬分成上、中、下三等，按照等第來分別競賽，在三場比賽中取得兩場勝利者，就是最終的贏家。然而，這次參賽的齊威王所派出的賽馬，不論上、中、下三等，都比田忌的上、中、下三等馬還要優秀。田忌在之前和齊威王的競賽中想必已經吃過不少次苦頭了，因此相當猶豫要不要參與這次的賽局。

這件事，讓剛剛逃亡到齊國避難，並且積極想要獲得田忌信任的孫臏知道了以後，便很有自信地向田忌建議說：「公子請放心參賽，我有必勝之法。」(待續)