文／余遠炫

麻城案從塗如松的妻子楊氏失蹤，先是演變成為刑事案件塗如松殺妻，縣內訟師造假陷害塗如松，然後又成為代理縣令湯應求包庇塗如松，遭酷吏酷刑加身，最後變成總督與巡撫的惡鬥。而皇帝對邊疆大吏到底要採取什麼態度，不只關係百姓，更與官吏操守有關。

麻城案的封疆大吏，也就是總督與巡撫。湖廣總督邁柱當了八年總督，是雍正愛臣鄂爾泰的岳父，在推動「改土歸流」的政策上與鄂爾泰相互呼應，深得雍正皇帝的賞識，所以湖廣總督的位置可謂穩若泰山。湖北巡撫則是八年七任，流動十分快速。

雍正十三年，湖北巡撫是年輕的大臣吳應棻，他在五月時上書指責總督邁柱無能，讓湖北的吏治廢弛。由於吳應棻不留情面的批評，雍正皇帝命令邁柱與前任巡撫對此說明，邁柱一直是偏袒高人傑與黃奭中的判決，吳應棻則持改判意見。

八月下旬，雍正去世乾隆即位，這個案件考驗著新君的智慧。

事實證明，塗如松沒有殺妻，湯應求沒有在屍骸上造假，冤死的縣內官吏都是因不肖官員羅織罪名所杖斃。但這些人對乾隆而言都是卑微的小人物，他更想阻止的是邁柱與吳應棻的惡鬥。邁柱是雍正朝的重臣，又與鄂爾泰關係深遠，乾隆想保住邊疆大吏的顏面；然而吳應棻在這件事情的處理上也沒有過錯，甚至麻城案與他根本沒有直接關聯。

於是乾隆決定，將邁柱與吳應棻調回朝廷，另派官員史貽直擔任湖廣總督。

史貽直是雍正年間的重要官員，在年羹堯權傾朝野、眾大臣皆下跪迎接時，只有史貽直堅持站著行禮。這位剛直的大臣也是鄂爾泰的同年，由他上任湖廣總督，才能讓調為英武殿大學士的邁柱沒有話說，也讓吳應棻無所挑剔。

麻城案最終定讞，史貽直判楊同範斬立決，楊五榮絞監候，高人傑杖百流放三千里，仵作薛必奇與馮大、楊氏各擬罪名上奏，邁柱、黃奭中、李作室等大小官員列名等候處分。

不過，史貽直留下了一個但書：新君即位大赦天下，因此除了楊同範、楊五榮罪不可赦外，其他人皆得以免罪。湯應求官復原職，改調其他縣任職。

新君上任大赦天下，讓所有的政治鬥爭到此為止，然而邁柱大概受不了打擊沒幾年就過世了，湯應求則以自身經歷寫了《自警錄》一書說明麻城案的經過。

一個小小的民事糾紛最後竟演變成潑天大案，可見官員判案如有成見，冤案的發生率就會變高啊！