文／凱

坡道交錯，石階高低起伏的京都東山一帶，是旅人赴日本關西遊覽時，不會錯過體驗古都風情的區域。這裡的八坂通，矗立著俗稱「八坂之塔」的法觀寺五重塔，是大眾旅遊印象裡，最有代表性京都地標之一。

遊人通過史蹟解說與指南書可知，八坂之塔的肇建，乃是聖德太子崇佛的遺產。實則八坂之塔的身世，並非自始就與聖德太子相聯繫。近年通過出土文物與遺跡的考證顯示，八坂之塔係為曾經定居於此地的古代豪族八坂氏所建。

西元八世紀末，桓武天皇營建並遷都平安京，當時的東山一帶，仍位處京城界域之外，與今日遊客如織的盛況，難以同日而語。而八坂之塔作為南都（奈良）佛教宗派，曾在此生根發展的表徵，對比當時朝廷所崇奉的密教信仰，並賦予護國重任所建立的東寺（又稱「教王護國寺」），可以說是極為邊緣的存在。

時序進入十二世紀末，武家政權登場，與禪宗信仰廣受武士青睞的背景下，八坂之塔及其寺院，在鎌倉時代改由臨濟宗建仁寺派入主，自此也稱為「法觀寺」，寺號至今延續。而十四世紀中葉以降，東山不但曾為室町幕府的政治重心，臨濟宗所屬的寺院群，也被認證為「官寺」納入管理。

法觀寺成為幕府所保護的寺院，曾在一四四○年重建，據傳伽藍規制與聖德太子所建的大阪四天王寺相仿，故以太子之名，將其附會為法觀寺創立者的說法不逕而走，並在後世的圖文載紀裡大量流傳。

隨著政權、佛教宗派的風水流轉，與中世以後京都城市界域向東發展的歷史變遷，使原本位處於邊陲，且帶有舊日南都佛教色彩的八坂之塔，在新宗派、寺號，幕府的尊崇與聖德太子之名的加持下，加以江戶時期旅遊文化的發展，被賦予了不同以往的地位與面貌，也逐步確立今日旅遊地標的形象。

如今，被列為重要文化財的八坂之塔，周邊僅存的一隅之地，乃是十八世紀以迄近代，法觀寺境逐漸縮減的結果。經歷多次天災、兵燹，與近代化的衝擊，八坂之塔不但照見了古都千百年來的變遷與風華，亦持續以歷史所積累的形象，代言著京都的觀光旅遊。