文／閒書生

這句至今仍普遍流傳於鄉里的諺語，意指「姑娘長得漂亮且有才華，是許多男人追求的對象，於是一批又一批的媒人前來提親，連門檻都被踩壞了」。

媒人又稱為「紅娘」，而紅娘的典故則源自《西廂記》。唐朝元稹的傳奇作品〈鶯鶯傳〉，被後人改成雜劇《西廂記》，戲劇裡的男主角張生與女主角崔鶯鶯，經由丫鬟紅娘的媒介順利結成連理。因此，日後媒人也被稱作紅娘。

媒人在中國的婚姻嫁娶中，扮演著牽線搭橋的作用，以前都是由女性擔任，因此台灣許多地方仍稱為男女姻緣牽線的媒人為「媒人婆」；不過，現代社會上已不再有此局限，男性當媒人的也愈來愈多。此外，媒人又分為兩種：一是介紹雙方認識的友人或長輩，另一種則是男方長輩的親朋好友。一般來說，家族中德高望重的長輩，往往是媒人的最佳選擇。

中國古時的婚姻，注重明媒正娶。於是，媒人從提親開始，到訂婚、結婚這段期間，都扮演著中間人的角色，負責在男女家族間往返聯絡、協調，直至婚禮結束，並從中收取媒人費。早期農業社會思想觀念相對保守，男女多憑媒妁之言結為連理，坊間甚至還出現專門介紹結婚對象的介紹所。

然而隨著環境的變遷，在如今思想開放的年代，年輕男女多為自由戀愛，已很少透過媒人牽線。但依據坊間習俗，結婚時仍會找一位德高望重的長輩或至親好友當個現成媒人，在結婚證書的「介紹人」那一欄簽名蓋章。

另外為了簡化繁瑣的手續與所費不貲的婚宴，公證結婚或集體結婚也逐漸盛行。若是法院公證結婚，就由法官擔任公證人；而機關團體舉辦的集體結婚，一般則是由負責人擔任公證人。「媒人」這個名詞，也已隨著時代變遷逐漸式微。