文／林念慈

記憶從錦囊裡滾了出來，在時光照耀下，成了發光的紅寶石，粒粒剔透──猶記那篇高中課文是〈憶梅姐〉，作者描述和梅姐一起看晚霞、吃番石榴的往事；我後來知道了「番石榴」非彼「石榴」，但並不妨礙青春綻放，如同夏花。

石榴花開得極豔，唐代杜牧曾形容：「一朵佳人玉釵上，只疑燒卻翠雲鬟。」詩人擔心花開如火，若簪在髮梢，豈不燒壞了翠簪和秀髮？這是對石榴花最大的讚美。石榴本是屬於女性的，武則天便以「不信比來長下淚，開箱驗取石榴裙」重獲恩寵，那時「石榴」只是形容裙子的顏色；後來楊貴妃則喜歡穿著滿繡石榴的彩裙，她是紅顏，而群臣視之禍水，貴妃不肯收斂，偏要唐明皇下旨，讓滿朝文武都跪倒於石榴裙下，氣消了，卻也埋下禍患。前者深沉、善謀略，後者任性驕縱，於是開出截然不同的女人花，在歷史中搖曳。

這一襲羅裙的魅力不止於此。相傳從前有個單相思的讀書人，抑鬱而終，當他的棺槨行至女子的門前，竟再也不動了；女子嘆了一口氣，即便不愛，也要善待，她取出自己常穿的紅裙為他覆棺，隊伍才能繼續前進，算是了卻一樁痴心事。李商隱亦曾將早逝的心上人比做石榴，他認為石榴之美不遜於天上碧桃，但人間總有離散，而仙果能活上千萬年，多麼令人羨慕啊！

花開後，迎來了沉澱與豐收。

石榴一花生百子，其紋飾常運用於婚嫁用品上，若將兩株石榴種在一起，稱「夫妻樹」，而那夏華秋實的生命歷程，也像極了少女到母親的發展。西方神話裡，石榴是母神希拉的聖果，波提切利的畫作〈持石榴的聖母〉中，聖母與聖嬰共拿一顆裂開的石榴，裡面是飽滿的籽粒，暗喻母與子，以及信仰的弘揚遠播；而佛教故事中的鬼子母，手上也拿著一顆石榴，她受佛陀點化，從掠奪人子的惡女，成了天下婦女與稚子的守護神。

寺廟前常植石榴，寓「小因大果」。那紅豔欲滴、張狂如火的，也許是人對金權的野心，也可能是情愛的欲望，或對勝負的執念，種種因緣，在花開時便可預見結果，我們卻常常不知，甚至畏果不畏因，開成妖冶的姿態；我自覺不夠聰慧，但願心存仁愛，將心比心，結下一顆「吉祥果」，為人間灑播更多的善意。♣