文／陳牧雨

唐朝文人歐陽詹在〈翫月詩序〉中說：「月之為翫，冬則繁霜大寒，夏則蒸雲大熱。雲蔽月，霜侵人，蔽與侵俱害乎翫。」

意思是如果想要觀賞月亮，冬季則霜多氣候酷寒；夏季則雲多且燠熱。霜多會侵害人身，雲多則易遮蔽月亮。所以這兩個季節都不適合賞月。

接著歐陽詹又說：「秋之於時，後夏先冬，八月於秋，季始孟終，十五於夜，又月之中。稽於天道則寒暑均，取於月數則蟾兔圓。」

意思是，秋天在夏季之後、冬季之前，屬於秋季的三個月分是七、八、九月。八月介於被稱為「季秋」的九月，和被稱為「孟秋」的七月之間，所以稱為「仲秋」。而八月十五日剛好是仲秋的中間，這天氣候不冷不熱，又是月亮最圓的日子，所以八月十五是最適合賞月的日子。

這一段文字，正好告訴了我們中秋節的來由。

事實上「中秋」一詞，最早出現於《周禮》：「中春晝，擊土鼓、吹豳詩，以逆暑。中秋夜，迎寒亦如之。」說在中春（農曆二月十五）的白晝吹奏豳人的樂歌，祈禱酷暑不要太早來到；中秋夜也是如此，不過是用以迎接寒冬的到來。「豳」是國名，由周的祖先公劉所建立。

然而一直要到唐朝，才開始把中秋當作一個節日，《唐書‧太宗記》中有「八月十五中秋節」的記載。但到了宋代，才真正開始盛行。

根據北宋《東京夢華錄》中記載：「中秋夜，貴家結飾台榭，民間爭占酒樓翫月」。《醉翁談錄‧卷四京城風俗記》也有這樣的記載：「傾城人家子女，不以貧富，自能行至十二三，皆以成人之服服飾之。登樓，或於中庭焚香拜月，各有所期。」

到了明清時期，中秋節甚至被視為全家團圓一起賞月的日子。

根據《正德江寧縣志》記載：「中秋夜，南京人必賞月，闔家賞月稱為『慶團圓』，團坐聚飲稱為『圓月』，出遊待市稱為『走月』」。

在這個時候，中秋節已發展成了所有漢文化圈如韓國、日本、越南等地共同的節日，也是一年中最重要的三個節日之一。

不過慶祝中秋的活動與習俗，則會因為地域與時間的演變而各有不同。

例如，華人有吃月餅的習俗；日本人（大和族）則會吃月見糰子、太陽蛋（把蛋煎成圓形代表滿月）、月餅、月光餅、月見糰子等；朝鮮族則吃半月形的松片，象徵月亮由虧轉盈等等。

至於台灣，這五、六十年來，中秋節除了吃月餅及台灣特產的小柚子「文旦」一直沒變之外，其餘的習俗其實變化頗大。

我小時候居住在南部的東港，那是一個河流和海交界的小鎮，小孩子會玩一種「觀四腳神」的遊戲。我們稱青蛙為「四腳魚」，所以「四腳神」就是「青蛙神」的意思。

中秋夜時，找一位自告奮勇的小孩，手拿香靠在額頭，閉上眼睛蹲在地上，一群人則圍繞他站著，手同時拿著香在空中畫圈圈，口中還要不停地念著咒語。之後，青蛙神會附身到蹲在地上的小孩身上，於是，他就會像青蛙一樣用四隻腳在地上跳著，並與大夥互相嬉鬧。

這種「觀四腳神」的遊戲，自從我小學畢業搬離東港後，其他地方再沒見過了。由於時間久遠，早已忘了咒語的內容，至於被青蛙神附身的孩子，到底是裝出來的還是真的被附身，如今也已無從判別了。