文／林彥佑

提及競技場，大家腦海中浮現的影像，應該是位於義大利羅馬的那一座。其實，全世界總共有六個知名的古羅馬競技場，其中讓我印象最深刻的，便是位於克羅埃西亞的「普拉競技場」。

普拉（Pula），是克羅埃西亞的中型城市，位於伊斯特拉半島南端。這裡曾經是古羅馬時期伊斯特拉地區的行政中心，因此有許多知名古蹟，包括凱旋門、羅馬神殿、威尼斯堡壘，以及散落各地的石牆、石塊、石棺等，也讓普拉成為克羅埃西亞必訪城市之一。

普拉競技場長度約一百三十公尺，寬約一百零五公尺，牆高三十公尺，以在地盛產的石灰岩構築而成，也是克羅埃西亞保存最完好的古代建築物。該競技場最初建於西元前二十七年，即羅馬帝國開國皇帝奧古斯都時代，當時主要以林木為建材；而後在克勞狄一世的統治下擴大建築規模，最終落成於西元八十一年。

提及競技場，也許我們會想到古希臘時代常見的運動競技、活動表演等；然而，古羅馬時期，這裡卻是上演著生死決鬥的戲碼，例如人獸決鬥或是懲罰人犯、叛國者及土匪的場所。

以現代人的角度來看，這樣的娛樂未免過於殘酷，更令人難以想像的是，滿場竟可達到兩萬五千多人觀賞的盛況。

這座圓形競技場的四面塔樓，皆完整無缺地將保存了下來，不僅十分通風，且每座塔樓上還裝有兩個蓄水池，做為降溫及必要用水之裝備。據說當年還裝設了大型遮陽篷，為觀眾遮陽擋雨。

二戰期間，義大利政府曾嘗試拆遷普拉的圓形競技場，試圖搬到義大利，但最終因搬運成本過高而放棄。如今圓形競技場除了具有觀賞價值之外，也被用作夏天電影節的場地。

除了競技場之外，普拉舊城區的狹窄石街為古羅馬時期所鋪砌，兩旁也有不少中世紀和文藝復興時期興建的建築物。而原本在克羅埃西亞發行的十庫納鈔票背面，繪有普拉競技場，可惜的是，庫納已在今年一月正式被歐元取代了。