文／林堯

彰化八卦山大佛於今年五月二十六日（農曆四月八日浴佛節，即釋迦牟尼佛誕辰）修復完成，外觀呈現巧克力色澤，再現往日風華。

最近一次造訪八卦山大佛，是在二○一五年。而新冠疫情前去日本神奈川縣拜訪鎌倉大佛時，一直覺得兩尊大佛造型有些神似。果然，根據彰化縣文化局說法，八卦山大佛係仿照自日本的鎌倉大佛。

根據歷史記載，一八九五年乙未戰爭時，日本親王北白川宮能久死於砲擊，於是，日本人就在現今的八卦山大佛原址建了「親王殿下紀念碑」。一九五四年，善化堂堂主溪松等人在該地籌建黑色如來大佛，由林慶堯設計監造，全身以鋼筋水泥塑成，於一九六一年竣工。

八卦山大佛乃釋迦牟尼佛，蓮花座直徑長十四公尺，高約二十二公尺，佛像內有六層樓。曾是東亞第一大佛、彰化地標，全台八景之首，也是許多人童年的回憶。

一九六三年，大佛前設立兩隻石獅。一九七二年於大佛後方建大佛殿，一、二、三樓分別主祀至聖先師孔子、關聖帝君、釋迦牟尼佛，是「儒、釋、道」合一的宗教園區，二○○二年登錄為歷史建築。

至於鎌倉大佛，乃是日本政府指定的國寶，高約十一‧三公尺，重約一百二十一噸，為一巨大阿彌陀佛銅雕。雖沒有奈良東大寺的大佛高，卻是日本佛教藝術史的無價之寶。

根據鎌倉幕府的編年體史書《東鑑》（又稱《吾妻鏡》）記載，鎌倉大佛是由上古僧人募集民眾捐款，於一二五二年開始建造，比八卦山大佛早了七百多年歷史。

初建時，大佛原本供奉於大佛殿。佛殿於一三三四年、一三六九年兩度遭受颱風侵襲，並在一四九八年的一場大地震中被完全摧毀。不過，這尊大佛卻得以安然無恙地保留至今。而歷經風雨洗滌、略顯斑駁的青銅色佛像，似乎反而更能撫慰人心。

大佛如今所在的正乘泉寺高德院，則是江戶時代（一六○三～一八六七）中期，淨土宗的兩位僧人在淺草商人資助下，所修復的一座專門修持念佛的寺廟。

無論是高德院鎌倉大佛還是彰化八卦山大佛，都是佛教文化和宗教信仰的重要象徵，同時也是人們尋求心靈寧靜和智慧的場所，具有獨特的意義和價值。