文／左卷健男

鴉片是從未成熟的罌粟果實中取出白色汁液後，再乾燥製成的茶褐色粉末，含有大量嗎啡，是最具代表性的毒品之一。

快樂之花  毒品之王

原產於歐洲和北非的罌粟，曾被蘇美人稱為「快樂之花」，由此可見它的歷史有多古老。在西元前1500年代的古埃及，有部記錄了醫學知識的《埃伯斯紙草卷》，裡面就提到：當幼兒哭鬧不休時，可餵食罌粟漿。

曾在歷史中記上一筆的毒品，都是從天然植物採集而來，最著名的就是罌粟、古柯樹、大麻這三種植物。罌粟可以製成鴉片、嗎啡、海洛因，因此又稱為「毒品之王」。

只要縱向劃開未成熟的罌粟果，就會流出乳白色汁液，乾燥並凝固後呈現茶褐色，這就是「生」鴉片。鴉片中含有多種化合物，統稱為鴉片生物鹼，嗎啡就是其中一種。

鴉片麻醉  本是藥劑

要讓罌粟的幼苗和種子成長，高溫、高溼是不可或缺的；之後則需要乾燥的環境，因此主要栽種於巴爾幹半島、小亞細亞（安納托力亞）、伊朗、印度等地，是穆斯林商人經常銷售的商品。

鴉片有麻醉中樞神經的作用，可以抑制劇痛、劇烈咳嗽、腹瀉，多用於催眠和輔助麻醉。它的效果和嗎啡一樣，但作用比較穩定，藥效也發揮得較慢。副作用包括噁心、嘔吐、頭痛、暈眩、便祕、皮膚病、排尿障礙、呼吸抑制、昏睡等慢性中毒症狀，一旦濫用，就會使人陷入形同廢物的狀態。

此外，鴉片也是毒品，會讓人成癮，服用量也會愈來愈高，若持續吸食，就會產生戒斷症狀。在許多國家，毒品多半是透過黑社會組織銷售，吸食者和成癮者除了青少年，也包括一般社會人士，甚至是家庭主婦，成為重大社會問題。

從罌粟中取得生鴉片後，再將裡頭所含嗎啡成分加工，就能製成海洛因。因生產阿斯匹靈而聞名的德國化學公司拜耳，在1897年研發出海洛因，做為中樞神經麻醉藥品。由於它的效果非常好，便引用德語的「heroisch」（英雄般的）一詞，命名為「Heroin」（海洛因）。

內容節錄自《世界史是化學寫成的：從玻璃到手機，從肥料到炸藥，保證有趣的化學入門》，究竟出版社授權使用