編譯／潘楠慕

咖啡膠囊因便利性而日益普及，業界人士預估，二○二五年時這項產品的全球市場規模上看三百億美元，除了在歐洲和北美，它們在亞洲市場也愈來愈受歡迎。然而，傳統咖啡膠囊包裝的主要材料是塑膠，相關的廢棄物數量正快速增加；研究機構的調查指出，咖啡膠囊廢棄物的重量每年多達六十萬噸。

隨著環保運動的壓力升高，咖啡公司已開發新的膠囊，不使用塑膠；例如，Nespresso已推出鋁製膠囊和可堆肥材質的咖啡膠囊。另一家咖啡公司Keurig也宣布，該公司所有咖啡膠囊均使用可回收的聚丙烯製作，消費者只要將封蓋移除，清空咖啡渣，就能把膠囊放入該公司提供的回收箱中，送往回收設施。

Nespresso宣稱該公司的咖啡膠囊回收率達32%。圖／法新社、美聯社、網路

然而，環保人士痛批咖啡公司以不實宣傳誤導消費者。環境永續諮詢公司Quantis的科學總監休伯特（Sebastien Hubert）指出，雖然消費者可將咖啡膠囊放入回收箱，但大多數回收設施的分類能力有限，絕大多數的膠囊最後還是被送往掩埋場。

此外，即使採用鋁製膠囊，也對環保產生負面衝擊。與塑膠相比，生產鋁需耗費兩倍能源。開採鋁土礦時，生產一噸鋁會產生十二噸廢棄物，包括三噸有毒物質。不僅如此，在巴西亞馬遜、巴布亞新幾內亞、印度和其他地方，鋁礦開採甚至涉及侵犯人權、森林砍伐和汙染等問題。

科學家表示，可堆肥咖啡膠囊是解決咖啡膠囊問題的重要一步。這種咖啡膠囊由植物纖維（如甘蔗渣）、竹子或紙製成，是可生物降解的材料，對環境的影響最小。

歐盟則在今年十一月推出新規定，試圖大幅減少包括咖啡膠囊在內的包裝垃圾，新法將要求所有咖啡膠囊的包裝都採用可回收方式設計，且公司應確保到二○三五年時能達成大規模回收的標準。

咖啡膠囊在歐美及亞洲市場快速成長。圖／法新社、美聯社、網路