北宜高速公路經常塞車，除了因為假日車多，速限過嚴也是主因，高公局上月中把最高速限，從七十公里提高到八十公里，仍無法改善，原因之一是雪隧內的車速太慢，因此決定下月起，最低速限從五十公里提高為六十公里，逼大家開快點。

提高最低速限當然有幫助，但我認為，問題的癥結是在高公局過度保守的心態。

高公局一開始因擔心雪隧內出車禍，將嚴重影響車流，就設定最高速限七十公里，嚴格執行「超速一公里就罰」，這項不合理的規定，是造成今天的龜速現象的主因。

日本科學家最近發表研究結果，在沒有道路施工、交通事故等影響行車下，只要車流密度超過臨界值，高速公路就會塞車。

他們找自願者在單線的環形道路駕車實驗，時速維持三十公里，與前方車輛保持安全距離，起初車流順暢，但因有些駕駛無法「維持相同車速」，行車距離出現變化，最前的駕駛踩煞車，後方車輛就必須減速。

而且，車速依序遞減，第一輛車減少十公里，第十輛車可能變為二十公里，後車逐漸愈來愈慢，甚至短暫停止。

這項實驗顯示，當車數較少時，車速造成的些微塞車現象很容易化解，但當車流量大時，車速的些微差距會「失之毫釐，差之千里」。

這這個道理也可從開車等紅綠燈看出，當綠燈亮起，第一輛車若延遲兩秒起步，到第十輛車可能就延遲三十秒，每輛車的一、兩秒之差，會影響每次綠燈能通過的車數。

雪隧內出現的龜速現象即是如此。現代科技使車速很容易超過七十、八十公里，但長時間維持相同車速並不容易，駕駛人為避免被罰，必須不斷注意車速表，是很危險的駕車行為。

而且，駕駛人在單調的駕駛動作中，容易因身心放鬆，踩油門的力道會遞減，只要有一人的車速稍慢、車距稍大，後車當然會愈來愈龜速。

雪隧通車以來，因隧道內不能變換車道，多數人都維持安全距離，又限制大型車輛行駛，行車狀況其實相當好，開過雪隧的人都知道，車速上限若與一般高速公路相同，也沒問題。

所以，高公局應考量「車速遞減效果」，使規定的最高速限更符合實際。

王維新（北縣新店／工程師）