文／慧開法師（佛光山副住持、南華大學講座教授）

在上周的文中，我引述了自覺法師與瑩珂法師等兩個風格不同的往生案例，這一周再講述一個奇特的個案，就是唐朝的懷玉法師「誓取金台」的往生事蹟。

根據《大正藏》卷五十之《宋高僧傳》卷二十四〈誦讀篇〉及《大正藏》卷五十一之《淨土往生傳》的記載，唐玄宗年間，台州湧泉寺的懷玉法師，精進修行，嚴持戒律，粗布衣服，日中僅食一餐，常坐不臥修持「不倒單」，身上有跳蚤、虱子恣生也毫不在意。每天稱念阿彌陀佛聖號五萬聲，四十年如一日，一生精進持誦淨土諸經，累計達三十萬部，由此可知，懷玉法師一心志求往生佛國淨土。

到了唐玄宗天寶元年（公元七二四年）六月九日這一天，懷玉法師正在念佛，頃刻之間見到西方三聖以及海會雲來集菩薩聖眾現前，數量就如恆河沙一般，其中有一位菩薩手中托著白銀臺，從窗戶進入屋內。懷玉法師看了之後，就說：「我一生精進念佛，本願是要獲得上品金台接引，怎麼卻是銀台出現呢？」言畢，銀台與菩薩都退隱消失。

之後，懷玉法師加倍用功念佛，每日稱念佛號十萬聲。過了二十一天，先前手托銀台的那位菩薩，再度現身前來通告：「因為法師精進修行，得以上品往生。」又說道：「上品往生，必先見佛，你可以跏趺坐以等待阿彌陀佛的降臨。」未旋踵間，佛光充滿室內。又過了三天，佛光再次顯現，弟子們以為他已經捨報謝世，就圍繞在他身旁探問。懷玉法師說：「時辰還未到。」又說道：「當你們聞到異香，就是我捨報的時候。」

次日，弟子慧命問道：「此生報盡，師父今往何處寶剎？」懷玉法師以六句偈作答：「清淨皎潔無塵垢，上品蓮台為父母；我修道來經十劫，出示閻浮厭眾苦；一生苦行超十劫，永離娑婆歸淨土。」說完偈語之後，香氣四溢，海會聖眾遍滿虛空，阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩身紫金色，共持金剛台來迎接。懷玉法師恭敬合掌，含笑而終。

法師往生之後，執弟子禮的台州刺史段懷然，作了一首偈子讚歎道：「我師一念登初地，佛國笙歌兩度來；唯有門前古槐樹，枝低只為掛金台。」這是歷代往生傳當中，西方三聖先後兩次前來接引的唯一案例。

上述偈子第一句中的「一念登初地」是說，懷玉法師在臨終這一念當中往生淨土，就是登地菩薩了。因為是上品上生，一到西方極樂世界，花開見佛，即證悟無生法忍，就是登初地的菩薩。第二句「佛國笙歌兩度來」，佛國笙歌是描述西方諸聖眾的盛大接引場面──天樂盈空，前後來了兩次──這是歷代往生淨土事蹟之中唯一的案例。「唯有庭前古槐樹」是說湧泉寺門口有棵很大的古槐樹，枝葉繁茂，那個樹枝都被葉子壓得很低，為什麼？就是為了要迎接金剛台掛在上面──所以說「枝低只為掛金台」。

我引述自覺、瑩珂、懷玉這三位法師的往生事蹟，是以實例說明阿彌陀佛的慈悲大願，不捨任何眾生，以及淨土念佛法門的廣大──三根普被，利頓全收，也就是說，無論是上、中、下等三種根器，阿彌陀佛都普遍地加持庇佑，也不論是利根還是鈍根的眾生，淨土念佛法門都照單全收。

很多人都誤會「念佛」法門只是老太婆或是村夫村婦的迷信行徑，或者只是接引下等根器與鈍根人等的修行方法，殊不知，阿彌陀佛同時也接引上等根器以及十方世界的諸菩薩眾。仔細閱讀《佛說無量壽經》中的法藏比丘（阿彌陀佛）四十八大願，就可以得知，第二十二願、第四十一至四十五願、第四十七及四十八願等八個大願，都是接引「他方國土諸菩薩眾」；而第二十三至二十六願、第二十八至三十願、第四十及四十六願等九個大願，則是化導已經往生淨土的「國中菩薩」。

此外，根據《阿彌陀經》所述：「彼佛有無量無邊聲聞弟子，皆阿羅漢，非是算數之所能知，諸菩薩眾，亦復如是。（中略）又舍利弗，極樂國土，眾生生者，皆是阿鞞跋致，其中多有一生補處，其數甚多。」其中「阿鞞跋致」是「不退轉」的意思，「一生補處」就是說在一生當中，後補佛位，借用世間的概念來說，就是「佛陀候選人」的意思，就像彌勒菩薩，當來下生人間成佛。可見淨土法門的「層次」是很高的！

（待續）