文／許峰源

台灣位處西太平洋颱風行經範圍，夏、秋兩季經常有颱風侵襲，若牽引熱帶性低氣壓進入島嶼，必定造成豪大雨勢，釀成不可預估的災情。在地形上，中央山脈縱貫南北，東西河川短促、水流湍急，每遇豪雨，氾濫成災的景象歷歷在目。

民國四十八年八月七日，艾倫颱風與台灣擦身而過直撲日本，卻將東沙島附近的熱帶性低氣壓引進中南部，強大西南氣流籠罩苗栗、台中、南投、彰化、雲林、嘉義等縣市，短時間內降雨急驟，許多地方甚至超過了年雨量紀錄，水災瞬發即至，淹沒數以千計鄉村、都市。這場水患受災面積廣大，造成空前慘重損失，即為「八七水災」。

當時因強降雨，洪水爆發淹沒良田，衝垮房舍，農村殘破不堪，都市滿目瘡痍。不但電線桿攔腰折斷，自來水管線破裂，南北電力輸送中斷，水利設施面目全非；從新竹到台南大小橋梁斷裂毀損，鐵公路更是柔腸寸斷，造成南北交通路線癱瘓。

突如其來的水患，讓三十萬人淪為受災戶，共造成六百六十七人死亡、四百零八人失蹤、六百四十七人輕傷、兩百九十五人重傷，房屋全倒兩萬兩千四百二十六戶、半倒一萬八千零二戶，損失達三十四億，甚至超過前年度國民所得的百分之十，嚴重衝擊台灣經濟發展，災區救援與家園重整作業更是一大考驗。

八七水災，台灣歷經了緊急搶救期、災區搶修期與災後重建期三個階段。

八月七日至十三日是緊急搶救期。九日之前雨勢強勁，各地方交通受到阻礙，通訊也因此中斷，只能仰賴各縣市政府或鄉鎮緊急搶救。至九日雨勢稍歇，行政院、台灣省政府迅速掌握災情，由於等待救援民眾甚多，立刻動員軍警人員進入災區，協助居民脫離水患，清理街道堆積的土石、廢土以及垃圾，且依需求設收容所安置災民。

水災過境後，市場物價不斷被哄抬，台灣警備總司令部遂於十一日通令停止聚會，翌日起禁止屠宰豬牛羊八天，二十日後每逢周二、周五禁屠。除此之外，規定蔬菜、雞鴨、魚肉、奶蛋、油品及罐頭價格以八月六日為準，嚴厲禁止隨意漲價，希冀藉此穩定社會民生。

八月十四日至三十一日是災區搶修期。政府動員軍方與民間人力，搶修農田水利、鐵公路交通、電力通訊設施，希望在最短的時間之內恢復各項產業活動。災情也引起國際關注，聯合國、美國及諸多友邦提供醫藥、衣物、牛奶、麵粉等救難物資，以應災民所需。另外，美國海軍西蒂斯灣號航空母艦迅速抵達中部海面，派遣直升機協助運送物資，以節省作業時間；美軍醫護團隊則深入災區，進行環境消毒、撲滅蚊蠅，預防傳染病爆發。