文／林念慈

拍照時，攝影者總要問：「西瓜甜不 甜？」如果回答「甜」，自然會展露上相的笑靨，但我很尷尬，於是表情僵硬，留下一段要甜不甜的青春歲月。

夏天到親戚家，最怕長輩端出一盤西瓜，心意雖好，但令人承受不起，尤其面對切成多啦Ａ夢的口袋狀，必得埋下臉，吃到兩頰黏膩、滿臉長瓜籽為止；後來我便敬謝不敏，一句：「謝謝阿姨，不用不用。」不但能免去「瓜刑」，還可順帶博一個懂事的「美名」。

不擅吃瓜，全因母親疼愛，幾乎到了嬌慣的地步。我在家裡看見的西瓜都早已去皮、去籽，滾刀切塊狀，剛好是一口的分量，還附上鹽巴跟閃閃發亮的叉子，其他水果亦然；吃一口，暑意全消，或許是瓜肉「蘊雪含冰沁齒涼」，也或許是母愛本身就能鎮熱解痛。西瓜無法決定瓤中有多少籽，能做的僅僅是孕育和包容，誠如母親待我。

我是個奇怪的小孩，別人都喜歡紅紅、甜甜、沙沙的瓜，我偏愛瓜皮與瓜肉接壤的那一段，清雅又透亮，那大概是早熟的滋味。因為小兒身、老靈魂，我喜歡聽大人說心事，久而久之，難免生出酸苦之味，也在娃娃車上成了異類；後來漸漸長大，依然是個奇特的女孩，每節下課，我都在廁所裡聽見同學耳語，只好躲著不敢開門，靜待上課鐘聲響起。

社會從來不缺乏吃瓜的群眾，但自己立地成「瓜」，也確實難受。

班上永遠有個叫小玉的女孩，文靜、纖細、成績好，擅長彈鋼琴，全世界都是她的音樂會現場。「小玉仔」如同黃水晶，相貌討喜，進退合宜，最適合被人捧著吃，彼時少女的自憐之心，讓我化作橫臥沙地的大西瓜，啊！長得比人家粗壯就算了，生命還如此貧瘠，那些評價就像把西瓜刀，剖開，「咧」的一聲，只見一片刺目的猩紅，而買瓜的人說，這樣比較甜。

聽多了，我也懷疑，自己究竟是不是一顆歪瓜裂棗？母親每次都告訴我：「妳是個寶物，只是人家沒有進一步了解妳啊！」如今想來，應是慈母護短，但聽了這句話以後，我身上原本扭曲的黑色紋路，就會緩緩地舒展開來。是啊，別人又沒機會拍拍我的肚子，所以聽不到澎澎聲，也就不知道，我其實是一顆飽滿好瓜，有點可愛，有點善良，也有點才華。

西瓜肚裡能撐船，我選擇原諒，這次，是跟自己和解。♣