文／撒比娜

大學好友素儀畢業後順利完成教育學程，進入高中執教鞭已有十餘年，是資深認真的社會科老師。

前幾年她突發病痛，多年求醫仍無法根治，後來甚至影響行動，不僅再也無法利用寒暑假到處出國旅遊，日常生活更轉為醫院門診、治療、復健等重複冗長的醫療行程。原本自由自在的教師生涯，如今卻是深受疾病束縛與折騰，近年病況更是急轉直下，也一點一滴改變了好友原本開朗樂觀的性情。

每每見面或電話聯繫，都可感受素儀的消沉與沮喪，學校的課程也因治療或突發的疼痛大受影響，教學反成了一種負擔。這讓一向熱心教學的好友心情更為惡劣，終日悶悶不樂，也逐漸失去對生活與工作的熱情，她開始質疑自己，能否繼續承擔起一位好老師應負的責任，也愈來愈否定自己的專業能力。旁人的勸慰，家人、朋友的鼓勵與支持，都難以扭轉黯淡悲觀的情緒，帶她走出心靈的困境。

怎麼也沒想到，讓素儀慢慢恢復內心寧靜、重拾信心的，卻是一封學生的來信。

一位曾經上過素儀社會課的高中生，如今已從大學畢業成了上班族。多年之後寫給老師的賀年卡，提及素儀的開朗、喜歡旅遊，以及討論國際及公共議題的教學方式，開啟了同學們的視野以及對社會的關懷。她說，自己後來會從事新聞相關工作，就是深受素儀的影響，後來才真正體認到老師教學的優越，以及與學生溝通的熱情，她為此十分感謝素儀。

學生的來信溫暖了好友的心，也給予她意料之外的支持。素儀回想起自己執教多年，常常鼓勵學生要擺脫陰暗的心靈深谷，向上提升，接觸光明的人事物，成為一個開心的人﹔如今學生已經聽從老師的建議並付諸實行，現在，該是輪到深陷困境的老師努力走出陰霾，不為病痛所制約，重建自我價值，找回生命的喜悅。

素儀反覆看著學生的來信，字裡行間呈現出自己曾經的開朗與自我肯定，深覺應該重振為人師表的典範，學習面對困境的勇氣。無預期的隻字片語帶來意想不到的力量，那一封信，不但對素儀深具意義，也讓身為好友的我們領悟到，永遠不要吝嗇給予他人溫暖的話語， 因為短短的幾句話，可能恰巧給無助的人提供了最有力的支持！