為了削弱中國大陸在太陽能產業的主導地位,美國國際發展金融公司(DFC),準備了額度高達六百億美元(合新台幣一點六七兆元)的資金,協助美國最大的太陽能板製造商First Solar在印度建造太陽能板工廠,這是DFC史上最大的交易之一。
美國以新疆涉及強迫勞動為由,抵制甚至禁止多項新疆產品,其中就包括太陽能板,如今美國政府又公開補貼本身的太陽能產業,是否適當,不無疑問。
美國對新疆的貿易懲罰除了太陽能產業,還有番茄及棉花,這幾個產業新疆都極具競爭力,本來也是佼佼者的美國,近年因新疆產品更勝一籌的性價比(CP值)而受到衝擊。
目前大陸太陽能板的產量占逾全球百分之七十,對美國形成很大的威脅。根據美國太陽能產業協會公布的報告顯示,美國太陽能產業二○二二年的成長幅度較原先的預期為低。拜登政府預計在二○三五年實現全美電網零碳排放的目標,有關綠能建設的部分堅持「美國製造」;拜登政府復推動《重建美好法案》(Build Back Better Plan),給予太陽能產業的投資稅收抵免優惠,這些都有助於美國太陽能產業的長期發展。
太陽能產業外,番茄也是重點。番茄在西方的飲食習慣中,包括新鮮番茄和番茄醬都占有重要地位。據聯合國農糧組織統計顯示,中國大陸是全球第一大番茄生產國,美國排名第四。
中國大陸尤其是新疆的番茄產業快速興起讓西方大感不安,法國記者尚-巴普提斯特.馬雷還因此撰寫了《餐桌上的紅色經濟風暴》一書,並拍攝紀錄片,提醒歐美國家,新疆番茄已「入侵」西方人的餐桌,必須採取行動。
為了守住番茄市場,美國不只抵制新疆番茄,也同樣因所謂的「涉及強迫勞動」,管制墨西哥兩大番茄公司的產品進入美國;番茄是墨西哥出口美國最大的產品之一,遭到打壓不令人意外,也更令人質疑,美國藉人權及強迫勞動等理由,禁止新疆番茄進口的真實動機。
新疆另一個被抵制的產業是棉花業。美國眾議院在二○二一年十二月通過《維吾爾強制勞工保護法案》,禁止企業採購所謂的「新疆血汗商品」,包括新疆棉。
全球以棉製作的服飾中,百分之二十含有新疆棉,中國大陸、印度和美國是全球棉花產量的前三名。不過,大陸和印度因人口眾多,國內消費量大,出口量少於美國,全球棉花出口前三名為美國、巴西和印度。
為了保護自身的棉花產業,美國經常攻擊其他棉花大國,如和巴西之間曾因棉花補貼問題有長達十二年的爭端;美國因生產成本高,削弱了美國棉的競爭力,因此美國政府便大量補貼棉花產業,據美國環境工作組織的估算,從一九九五年到二○二○年,美國政府補貼棉花產業的金額高達四百零一億美元(合新台幣一點一二兆元),美國對棉花產業的高額補助行為曾引起聯合國農糧組織的警告。
美國對新疆多項產品的管制,究竟有多少成分是為了所謂的強迫勞動、又有多少其實是為了自身的產業考量,頗有值得深究之處。如前述美國太陽能公司First Solar的執行長Mark Widmar就曾明白表示,該公司「受惠於新疆的人權問題」。美國貿易制裁的背後,顯然存在著極深的算計。