麥田出版社出版的新書《激辣中國》，由於出版社擅自將內文中的「大陸」統統改為「中國」，因而出現「哥倫布發現新中國」的荒謬語句，迭經各界熱烈討論。作者曹雨也發文表達遺憾，痛陳「兩岸各有各的崩壞」，都是徒為「政治正確」而貽笑後世。的確，出版社是為了政治正確，以免遭罰；但一葉知秋，其背後政治力量所引起的寒蟬效應以及導引的國家路向，才是關鍵問題。

對於中國大陸的稱謂，本來也不是什麼問題，政府遷台以來，我們就慣稱對岸為大陸，香港稱之為內地，也是約定成俗的說法。因為國民政府仍把大陸地區和台灣地區視為全中國的一部分，兩蔣時代以「反攻大陸」、「統一中國」為國家目標。而憲法和《兩岸人民關係條例》仍秉持這樣的原則，把兩岸區隔為台灣地區和大陸地區，說明稱呼對岸為「大陸」是常態性的稱謂。

但是民進黨上台之後，基於台獨理念，把台灣和中國區隔開來，一則彰顯「兩岸互不隸屬」，台灣是台灣、中國是中國；二則在「去中國化」的理念下，徹底將台灣與中國脫鉤。這明顯是政治操作。去中國化的工程從陳水扁執政以來就陸續推動，包括國營事業單位的改名，凡有「中華」、「中國」的字眼一律改為「台灣」，惟有些因為牽涉到國際法律與合約問題，也不是那麼順利，如中華航空公司就無法改名，民進黨還是想方設法地更改華航的機身標誌。

在「去中國化」的潛移默化之下，年輕族群在不知不覺中被綠化了，沒人稱對岸為大陸，一律都稱中國，無形中也就在下一代心中將兩個政治實體切割了，兩岸就是互不隸屬。在此政治氛圍下，媒體也早就自己歸隊站列了。支持民進黨的媒體一律稱對岸為「中國」，支持兩岸和平發展的媒體稱對岸為「中國大陸」或「中共」。所謂「政治正確」就成為各行各業的求生之道，而麥田出版社的自我審檢，當然也是一種政治正確的抉擇。

在陳水扁執政時期，就曾經要求所有教科書商必須依據教育部制定的「教科書用詞檢核計畫」的規定，如果用「大陸」或「國父」或「日據時代」等非民進黨所喜歡的用詞，一律發回修改重審。二○二○年底，文化部又要求所有簡體書授權台灣繁體中文出版的書必須送審。在寒蟬效應下，麥田出版社敢不先自我閹割嗎？這就是「哥倫布發現新中國」的前因後果。

出版界的噤若寒蟬，是出版界崩壞還是政治崩壞？在國民黨當政時，立法院原本有意制定《出版法》，終因社會各界認為「有害言論自由」而作罷，新聞界尤其反對制定《出版法》。也因為如此，使得台灣民主化的進程加速，民進黨也得以在很短時間內取得政權。然而民進黨執政之後，不但用各種行政命令箝制出版言論自由，甚至還以莫須有的罪名關閉電視台，真正是複製了戒嚴時期的一言堂，大開民主倒車。

「哥倫布發現新中國」是台灣民主倒退的象徵，更是兩岸關係愈走愈遠的一個徵兆。如果台灣在文化上走的是正確的道路，一如兩蔣時期復興中華文化，以致台灣保存了中華文化的根脈，倒還可以號召大陸人民；如果只是去中國化，讓兩岸互不隸屬，那麼影響的將是台灣人民的命運。民進黨在箝制言論自由的同時，不可不慎思。