除了剛結束的「亞洲太平洋地區經濟合作會議」非正式領袖會議外，對亞太地區各國領袖而言，仍是繁忙季節，下個月還有兩個更有實質意義的高峰會議要召開。這兩個會議都在十二月中於馬來西亞首都吉隆坡舉行；一個是「東南亞國家協會」第十一屆高峰會議；一個是今年才創辦的「東亞高峰會議」第一屆會議。

剛閉幕的「亞太經合會議」是由當時澳洲總理霍克倡議成立，當初是以討論避免遭北美自由貿易區與歐盟的制約，確保亞洲國家區域經濟發展為目的，僅為諮商性質，並無法定規範力。但由於有超強的美國加入，打從一九八九年成立開始即成為由美國主導議題的場面，亞洲區域的經濟議題反被忽略。

這次使台灣飽受挫折的亞太經合會議卻扭轉了由美國主宰的局面，「美國之音」分析指出：「由於美國注意力的分散、中國經濟實力的日益強大，中國已取代美國，成為這個組織的主角」。

亞太經合會的前執行長說：「中國在一開始就是這個組織中的重要國家，其日益強大的經濟力量，使他的地位日益重要，在區域中壯大其領導地位，也增強了在世界舞台上的發言權，這種影響力今後還會繼續擴大。」儘管如此，對中國而言，此一組織仍不能提供中國一個可以更揮灑自如的空間。

早在一九九○年馬來西亞前總理馬哈迪，就倡言組成「東亞共同體」，但受阻於美、澳、紐的壓力未得實現。而今含括十六個國家的「東亞峰會」形成，馬哈地表示欣慰，但對澳、紐的受邀卻頗為不悅。他說：「澳、紐是歐洲人，不是亞洲人」。但因地緣上的關係，在其同意與東協簽訂「友好互不侵犯條約」的條件，獲允加入。

東亞峰會參與的有東協十國、中國、日本、韓國、印度、澳洲、紐西蘭共十六國；值得注意的是在亞洲、太平洋地區經濟與軍事力量最強大的美國，並未受邀參加。美國主管東亞事務的副助理國務卿艾瑞克‧約翰表示：「除了知道各國領袖將開會之外，沒人知道東亞峰會是什麼。」

東亞峰會的形成是由「東協加三（中、日、韓）」架構轉變而來。論其主旨則在於，欲藉區域性的自由貿易區，建構一個規模宏偉，關係緊密的「東亞共同體」。這一個不包括美國在內的區域性組織出現，為中國所樂見，因為他為中國開創了一個機會，因此，中國總理溫家寶已決定率團出席東亞峰會，並於會議結束後對馬來西亞進行國是訪問。

由中國總參謀長梁光烈率領的九人軍事代表團先行抵達吉隆坡，雙方將在軍事合作、武器交易、人員訓練等，進行全面性的合作計畫。據悉這是中國與東南亞國家簽訂第一個「戰略夥伴關係」條約。近年來中國與東南亞諸國的關係正積極改善，合作日趨緊密。泰國也正與中國洽談，兩國將簽訂「戰略夥伴關係」條約。

不包含美國在內的「東亞峰會」，在十六個國家中，有十五個是「亞太經合會」的成員；這個新興組織最後可能將「亞太經合會」架空，使「東南亞國家協會」成為虛級。

亞洲人要自己當家作主，新加坡外交部長楊榮文說：「如果我們不陷入瘋狂並互相攻打，我相信，世界文明的重心，將在本世紀之內轉移到亞洲。」
在亞太經合會遭到挫折，被東協加三排拒在外，對東亞峰會懵然無知的台灣，未來如何自處，著實令人憂心。