網路上熱門轉寄轉貼的〈七個令人顫慄的巨大洞穴〉（有人特別註明是人造洞穴），照片看起來的確震撼。但這七個洞穴中，貝里斯的藍色大洞是冰河時期遺留的天然美景，瓜地馬拉大洞是坍塌造成（印尼也有），加州光榮洞是輸水幹道入口，台灣有更精彩的，這些都將另文介紹。本文將專談四個礦場挖出來的礦穴，它們確實鬼斧神工，而且非刻意為之，「自然」天成，堪稱「地景藝術」傑作。

米爾鑽石礦場

米爾鑽石礦場（Mir Diamond Mine），位於西伯利亞東北部的薩哈共和國（Sakha Republic，俄羅斯的自治共和國）Mirna城，在北極圈邊緣，是世界最深的露天鑽石礦，1957年開挖，平均年產鑽石200萬克拉，佔全球產量21％。

米爾鑽石礦場已經挖空，2004年4月關閉。留下深525公尺、直徑1250公尺的巨洞，遠遠望去像個大漩渦。開車從洞底沿螺旋道路上到地面，要將近兩小時。因為此洞太大，上空形成氣流旋渦，直升機和小型飛機都會被吸進去，所以禁止航空器飛越。

在《10 Daily Things》網站有篇〈世界最大的洞穴〉（The world’s biggest hole），談到米爾鑽石礦場，作者反諷寫道：「有人認為世界最大的不是這個洞穴，美國猶他州的肯尼寇銅礦場（Kennecott copper mine）以及美國總統更大。」

美國總統怎麼跟洞穴（hole）相比？作者繼續說：「不過，肯尼寇銅礦場比較像峽谷，而美國總統比較像一個a**hole！」一句英文髒話。

還好作者沒寫是哪位總統，在民主自由的美國，這不算是侮辱國家元首吧！就算布希自願對號入座，相信他不會說：「我不會叫FBI幹掉他。」

言歸正傳，為何肯尼寇銅礦場比較像峽谷？

肯尼寇銅礦場

肯尼寇銅礦場（kennecott）位於美國鹽湖城，是世界最大的露天礦場，1906 年開挖，百年挖出來的岩石和礦多達60億噸，不但整座山被挖平，甚至掘出6437公尺深、3218公尺寬的洞穴，比米爾鑽石礦場深12倍、寬2.5倍，因它位於賓漢峽谷（Bingham canyon），難怪前述部落客認為它這麼大，根本就是個峽谷。

這裡的銅產量占全美三分之一，自1906 年以來，共生產170萬噸的銅。也生產了230萬盎司的金、190萬盎司的銀，以及每年百萬噸的硫酸。

肯尼寇礦場遠看像巨大的旋轉樓梯，直通地底。如果米爾鑽石礦場開車從洞底到地面要將近兩小時，肯尼寇礦場需多久？乘12倍吧。

在肯尼寇礦場的官網（http://www.kennecott.com/）可以看到797B型採礦車（Mining Truck），這是世界最大的卡車，長13.4 公尺、高6.7 公尺，重220公噸；一般轎車長約4至5公尺，重1.5至2公噸，停在旁邊簡直像玩具。超大輪胎看似堅固，但每趟載運300 公噸，平均壽命九個月，嚴重缺貨。

金伯利鑽石礦場

金伯利（Kimberley）鑽石礦場，位於南非開普敦，是世界鑽石之都。1867年，一個荷蘭人後裔的布林人孩子在金伯利玩耍時，撿到一塊晶瑩石子。農場主人見了想買，孩子的母親不識貨，說拿去吧，不用錢。結果，證實這是南非發現的第一顆鑽石。1884和1886年，在德蘭士瓦境內，又發現了世界蘊藏量最豐富的金礦。英國人和布林人為鑽石、金礦打了2年7個月的戰爭。最後，布林人戰敗。

「血腥鑽石」至今惡名猶存，電影「血鑽石」只描寫了一部份實情。

金伯利最出名的除了鑽石，還有「金伯利巨洞」。金伯利巨洞開挖於1870年，深1097公尺，入口直徑500公尺，佔地17公頃。這樣一個大洞，是挖出2200多萬噸土石而形成。直到1914年關閉，共生產3噸鑽石，是世界最大的鑽石礦穴，目前已成為旅遊者參觀的景點。

戴維克鑽石礦場

戴維克礦場（diavik mine：http://www.diavik.ca/）在加拿大東北，面積20平方公里的島嶼上，位於北極圈以北220公里。因為冰雪封閉，每年只有2至4月道路可通行，器材與糧食補給、探親都得利用這兩個月時間。網路轉寄文章提到：「甚至有自己的機場跑道，可容納一架波音737。」好像他們很奢侈，其實，每年冰凍10個月，飛機是必要的交通工具，譬如有人急病、受傷需送醫。

此處屬於45億年前的前寒武紀岩石，這個古老的岩石是世界最悠久的，形成許多北方的礦產財富，只要你耐得住酷寒去探勘，也許還會發現新的鑽石礦脈。

戴維克礦場1992年3月開始探勘，鑽石儲量為9020萬克拉，2003年1月生產，估計每年生產高峰約1 0萬克拉，結果當年5月就生產了第一個300萬克拉，令人振奮。礦井壽命估計為16-22年。

戴維克公司認為，北極光是個神秘、神奇的現象，始終鼓舞人民，敬畏它。該公司以北極光為標識，象徵再造一個山川秀美的自然現象：北方鑽石。