曾是百萬年薪記者，張平宜「偷渡」進入與世隔絕的四川痲瘋村落後，生性喜愛冒險的她就像平時採訪新聞的衝鋒陷陣，踩遍一個接一個的痲瘋村。



史懷哲說過的一句話，最能代表張平宜內心深處的想法：「世界上沒有一件具有真正價值的事物，是無須熱情和自我犧牲就可以完成的。」價值是需要付出代價的，張平宜這輩子最想做的一件事是建構完成「希望之翼學苑」，帶領痲瘋村的孩子接受職業訓練，讓他們半工半讀，用雙手學習與工作，證明自己是有用的人，也帶他們與社會接軌。

生性喜愛冒險

「是那張臉，我想改變那張臉！」在中國大陸四川省金沙江滾滾江水畔的一瞥，那張臉是一位痲瘋病患的孩子，惹人憐愛的表情，被烙印的命運，讓人不忍。

一九九八年夏天之前，「中華希望之翼服務協會」執行長張平宜是《中國時報》百萬年薪的記者，正準備在進行完一個大型專題採訪後就回歸家庭，專心盡母親的職責。那個專題主要探討大陸痲瘋問題，當時，在國際救援組織協助下，她已進入與世隔絕的四川痲瘋村落，生性喜愛冒險的張平宜就像平時採訪新聞的衝鋒陷陣，踩遍一個接一個的痲瘋村。

剛開始，身形殘缺的人並沒有嚇到她，「我事前就能想像到可能會看見什麼。」

她的腳步停在四川和雲南邊界的大地上，記得那時身旁就是滾滾的金沙江，那種感覺好像離天很接近，突然間我發現背後有幾個眼睛像天使般的孩子跑出來圍著她猛瞧，那種好奇的眼神，彷彿是在看一個外星人。

她說，在大陸內地，至少有八百個痲瘋村，那兒的病患都是早年罹患痲瘋的老人和中年人，但因為大陸人對痲瘋病的恐懼，以及長期的隔離政策，使得這些個痲瘋村與世隔絕。

足跡踏遍痲瘋村

但這些痲瘋病患的下一代，一個個還小的青少年和兒童，即使健康，卻沒有村外的人願意進村子去幫助他們；而貧脊的土地、惡劣的氣候，加上四肢殘缺的父母，讓村子裡彌漫的，只有貧窮。

前前後後，足跡總共踏遍二、三十個痲瘋村，兩年後二○○○年底，張平宜初到大營盤時，到處都可以見到這些孩子和狗。「痲瘋村的孩子需要一條真正的希望之路，我與友人遂發動社會人道救援的力量，以回饋當年國際社會對台灣痲瘋病患的關懷，決定以大營盤小學作為基點，建立第一所蓋在中國痲瘋村的完全小學。」於是，從那時候開始，她選擇了在越西縣涼山上的這座小學落腳，在人生中展開一場「夢的實現」。

運用在媒體工作的「方便」，善用社會資源的確張平宜到處找朋友捐款，也有朋友捐給她自製的蠟燭義賣、賣愛心香包、寫書、演講募款……，二○○三年，經由朋友的介紹，她認識了長年熱心公益的女企業家辛智秀，和她素昧平生的辛智秀一捐就是五十萬元，兩個女人結合了幾位熱心的朋友決定成立「中華希望之翼服務協會」，打造希望工程。

「也許有人看不起希望之翼這個小協會，有人看不起這所小學校，不是朋友們跳出來幫忙，我是支撐不下去的。」張平宜認真地說，錢不是從天上掉下來的，要向人作揖磕頭，去求人幫忙；還要向捐款人解釋款項的流向，讓他們覺得，錢捐給學校是對的，學校是一個有希望的事業。

不過，「千萬不要認為我犧牲了什麼，因為我跟孩子在一起時，通常玩得很瘋、很快樂。」張平宜說。

乘著希望的翅膀飛到最需要的地方

「希望之翼」是一群台灣朋友跨越文化差異而組成一個小而溫馨的公益組織，發揮「無國界」精神，提供教育與醫療慈善服務。

現階段首要任務，一是為台灣走過七十四年來的痲瘋防治留下歷史的紀錄，二是為大陸偏遠痲瘋村打造希望工程。