【記者陳玲芳台北報導】免疫力與「營養」息息相關；除了補充保健品，從生活「飲食」上，儲備免疫戰力，尤為關鍵。營養師指出，除了一般所知食物營養素，包括醣類、蛋白質、脂質、維生素及礦物質這五大類之外，愈來愈多研究發現，食物中的「植化素」，對人體健康十分重要。

聯安預防醫學機構聯安診所營養師王貞云說，民眾對「植化素」也許感到陌生，但應該很常聽到：番茄有很豐富的「茄紅素」；吃「葉黃素」可以保護眼睛；紫色的食物富含「花青素」，而這些，其實都屬於「植化素」。

人體本身無法製造植化素，必須藉由攝取食物而獲得。植化素大多存在於植物性的食物中，如各種色彩繽紛的蔬菜水果、辛香料、全榖雜糧類等，都有不同型態的植化素，它們讓每種植物有著自己特殊的顏色或氣味，也可以說是植物本身天然的免疫系統。



王貞云強調，若能多攝取植化素，有助於體內抗發炎、清除自由基、調節免疫力、防止癌細胞生成等效果。大多數的慢性疾病都與體內細胞氧化相關，植化素有著強大的抗氧化力，對於高血壓、糖尿病、心血管疾病、過敏反應等慢性疾病，有著預防保健的效果，因此受到大眾矚目。

植化素種類非常多元，常見的植化素，依其化學結構可分6大類：

1. 「類黃酮素」：如花青素、兒茶素、檸檬黃素、芹菜素等。
2. 「類胡蘿蔔素」：如β-胡蘿蔔素、葉黃素、玉米黃素、茄紅素、辣椒素等。
3. 「有機硫化物」：如大蒜素、蘿蔔硫素、穀胱甘肽、吲哚等。
4. 「酚酸類」：如綠原酸(咖啡)、鞣花酸(覆盆子、石榴)等。
5. 「植物性雌激素」：如異黃酮、木酚素(亞麻仁籽)、薯蕷皂素（DHEA）等。
6. 「其他類」：如葉綠素、薑黃素、白藜蘆醇、檸檬苦素等。

王貞云指出，光是一種顏色的蔬果，就可能含有多種的植化素，蔬果的色彩就有如彩虹般，大致上可分為「紅、橙、黃、綠、紫、白、黑」7種顏色，只要將「彩虹飲食」的概念，加入日常飲食當中，就能多方攝取到各種植化素，滿足人體所需營養。