佛教將我們居住的世界，稱為「娑婆」，即「堪忍」、「能忍」的意思。因為人活著，不但要忍苦、忍難、忍窮、忍飢、忍冷、忍熱、忍氣、忍怨，也要忍富、忍樂、忍利、忍譽，因此人生在世，不能沒有「忍」的修養與功力。

忍，要具備高度的智慧，才能做到「難忍能忍，難行能行」，所以佛陀讚歎忍辱的功德，是布施、持戒所不能及，能忍辱者，方可名為「有力大人」。

有人認為，佛教所說的忍，就是要人「打不還手、罵不還口」，覺得學佛都是叫人要忍耐，所以很吃虧。其實，「忍」是能認清世出世間的真相，而施以因應之道。忍是認識、接受、擔當、處理、化解；忍是內心的智慧，是道德的勇氣，是寬容的慈悲，是見性的菩提，是一種無上的力量。

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佛教所說的「忍」，有三種層次：生忍、法忍、無生法忍。

第一、生忍。一個人要維持生命，必須忍受生活中的各種酸甜苦辣、飢渴苦樂。如：為了工作，必須早起趕車、忍耐天氣寒熱、忍耐睡眠不足等身體上的疲累之苦，乃至人事上的意見不和、恩怨情仇等。可以說，生忍是為了生存在人間所醞釀的耐力、勇氣，是一種從生活、人際關係的歷練中，自我提升，從中淬鍊出面對困難的智慧與力量。

第二、法忍。對於心理上的貪、瞋、痴、成見，能自我克制、自我疏通、自我調適，把心安住在真理之中，不為生滅所動。例如，對於世間上的憂悲苦惱、功名利祿、人情冷暖等，不但不為所動，而且要能真正的認知、處理、化解、消除，進而轉化。法忍就是一種體悟「緣起性空」，明白因緣果報，通達事理人情的般若智慧。

第三、無生法忍。即了知一切法本來不生不滅，平等不二，故能達到忍而不忍的最高境界，若能隨處隨緣地覺悟到無生之理，則無所謂忍或不忍，一切都是法爾如是。

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有一天，寒山問拾得：「世人謗我、欺我、辱我、笑我、輕我、賤我、惡我、騙我，我該如何？」拾得回答道：「那只有忍他、讓他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他，再過幾年，你且看他！」

所以，忍耐是勇氣，是力量；做人要爭氣，而不要生氣。當我們受到了傷害、屈辱時，只要自己本身有力量，就能夠把屈辱、傷害都忍受下來，進而心無掛礙，勉勵自己增加實力，等待好的因緣到來，讓人生獲得重新出發的機會。

佛陀在過去生中，身為忍辱仙人時，曾被歌利王割截身體；雖然遭到節節支解，但他絲毫沒有生起瞋恨心。因為他已洞察到身體是假合之相，心意的愛憎喜惡也不過是瞬間生滅；由於沒有我相、人相、眾生相、壽者相，故能泯除執相的黏著，而能如如不動，安然受報，可見「無我無相」是最上乘的忍力。佛陀就是因為修行忍辱波羅蜜，甚至圓滿六度萬行，所以能夠成就三十二相、八十種好，成為福慧俱全、相好圓滿的佛陀，可見「忍」是學佛不可缺少的修行。

──摘自星雲大師《佛法真義》