文／李啟華

天氣酷熱，與其躲在冷氣房裡，不如到有山有水的大自然裡，去享受自然涼的森林浴；同樣的，天涼好個秋，也不要躲在屋裡看電視、玩電腦，不妨往山上走，欣賞楓葉變色、大地蕭蕭，感受季節的變化吧！

林相豐富山水皆美

新竹縣五峰鄉和苗栗泰安鄉交界處，有一個終年雲霧繚繞的仙境──觀霧森林遊樂區，被美稱為「雲的故事」。這裡海拔平均2000多公尺，即使是夏天，平均氣溫也只介於攝氏17~23度，可說是個避暑的好去處。

觀霧森林遊樂區因地形之故，經常霧氣瀰漫，如入仙境，此外，園區內有高大的檜木群、瀑布、榛樹林等，林相十分豐富。園區中有4條主要步道，不論從哪條步道展開漫步，周遭都是蔥蔥鬱鬱的林木，路旁隨意望去，都能見到參天古木，任你在綠林中穿梭。

四時景象各有巧妙

沿途遠望，看見從深山中飄飛下一道巨瀑，落差30公尺，十分壯觀，正是著名的觀霧瀑布。遊客在綠林叢叢中抬頭觀瀑，備覺清涼心靜、意境高雅。

觀霧的自然景觀，四季不同──春天時，山櫻花緋紅嬌美；夏天來臨，高山林木茂盛，綠意盎然；秋季則紅楓滿天，彷彿推出大地變裝秀；冬天則偶有白皚皚的雪景，可說是隨時前往都有美景可觀！

存活億年的山椒魚

也因為此地林相完整，生態體系龐雜，成為許多台灣原生種野生動物棲息的良好環境，據資料顯示，觀霧一帶的野生動物種類繁多：有白鼻心、白面鼯鼠、台灣獼猴、黃鼠狼、白耳畫眉、紅頭山雀、藪鳥……

最特別的，是一種已存在地球1億8000萬年的活化石──山椒魚，這種「魚」是兩棲類動物，生活在潮溼、靠水域的山區，除了能在水中游，也能在溼地爬。目前，園區內已經成立生態中心，將山椒魚的形態、分布狀況，面臨危機及復育工作等資訊，完整的呈現，好讓大家了解，並細心保育牠。

登高望遠等待日出

來到觀霧，最好要住上一晚，因為，凌晨4點鐘左右，居處四周還薄霧朦朧之際，得起早爬到山丘上，迎著微風靜靜等待日出。此地的日出之美，完全不輸阿里山的祝峰。等待片刻，天空呈現一片金黃，然後旭日逐漸放出光芒，從山巔快速上升，在近處的枝葉襯托下，好亮麗、光明的初日東升啊！

雖然名之為「觀霧」，但到了此地，並不會讓你整天迷失在迷濛的霧裡，你可以爬到高處，向四周環視。哇！在藍天白雲襯托下，整座山的綠樹濃郁淡抹各有層次，望向遠處，還可以遠眺大霸尖山呢。在觀霧山頭高處，更被認為是看大霸尖山視野最好的地方；再仔細找找，還可以眺望「鵝公髻山」哩！

到觀霧，任何季節都適宜，加上溫度比平地更加涼爽舒適，可說是靜心沉思的最佳地點。到觀霧不僅只是「觀霧」，可看性豐富，不妨安排個2日遊，一定讓你心曠神怡！