文／王錫璋

台灣許多城市的房子，常被嫌「又老又醜」，因為老屋很多，來不及都更改建。

但這些老屋舊房，一定要像現在建商的都更案一樣嗎？每塊老屋區域，都改建成十幾、二十層以上的華廈或豪宅，在邁入少子化時代，人口可能愈來愈少，這麼多高樓大廈，以後給誰住呢？

有些縣市開始推動老屋新生計畫，鼓勵市民以整建、維護的方式改善建物機能，讓舊房子仍能復新如舊，或賦予新的生命力量。例如新竹。

新竹古稱竹塹，在清朝康熙年間，即有漢人移入開墾，雍正時期還一度成為淡水廳的廳治所在地，成為北台第一大城。開發已有三百多年的新竹，即使歷經改建、重建，目前具有百年歷史以上的老房子仍然很多。

基於歷史文化和老城街道巷弄寬窄的關係，有些建物的確難以興建新大樓，因此，新竹市政府配合文化部的「私有老建築保存再生補助計畫」，再加上該市文化局推動的「老竹塹‧老屋味」的新竹老屋活化經營補助計畫，提供原屋主或租屋者，修繕老屋，並發揮創意，在原有的空間基礎上，透過巧思轉換功能型態，讓舊屋與新屋風味融合在一起。

申請老屋再生計畫補助的，以位於舊城的商家、店面為多，他們的老屋重生，讓新竹有了文化生命的蛻變。位於新竹的「臺灣樂屋文化協會」，特別在總編輯陳翠萍的策畫下，採訪調查了三十一間獲得補助改善並創造新機能的老屋，並編成《老屋簷 新美蹟》一書。

這三十一家老屋，歷史從三十多年到一百多年的都有，包括藥房、化妝品店、傳統工藝店、文化藝術店面（如裱裝、蓪草製作技藝）、陶瓷美學店面、茶樓、甚至於蔬食素食店等。

這些店面有些是幾代屋主傳承下來，有些是新的業主承租下來的，但都是修復老屋，創造新風貌迎合自己目前的事業需求，例如「陽明茶樓」的新業主，便是將原一至三樓的的樓板交叉打通，並規畫大面積的商品展示牆，不僅讓光線透進來，也製造了空間拉高向上延伸的視覺效果，地板也重新採用四十年代的磨石子工法等，讓老屋有了傳承和創新的風貌。

又如「或者工藝櫥窗」，已有六十四年歷史了，原址本是老舊美髮店，但新業主將其外牆鋪設米石子，裝設番紅花色鐵花窗、檜木窗框，如此美化了外觀，符合工藝店面的風格；內部空間則採修舊如舊的方法，保留原有老屋的味道等。

《老屋簷 新美蹟》一書，不僅談老屋改造，也訪談業主的創業精神和方向，每一篇幾乎都是竹塹老城的歷史故事，這些店面或許未必是知名店家，但串連起來，讓新竹的城市風貌有更多的感性和人情味。