文／玉子

聽到麻雀，同學們首先想到的事情是什麼呢？是「好吵！」、「數量好多！」與「會把稻穀吃光光」等負面印象？還是「圓滾滾好可愛」、「有如鄰居一般親切」？

無論如何，我相信大多人腦海中浮現的是，在台灣都市中成群飛舞的「樹麻雀」。你知道嗎？台灣不是只有一種麻雀喔！翻開鳥類圖鑑，你或許還會再看到其他兩種——山麻雀與家麻雀。其中，家麻雀並不是常駐在台灣的種類。我們今天要介紹的主角是三者之中，色彩最豔麗的山麻雀，但同學可先別把牠想像成五顏六色的，山麻雀給人的感覺，更像是把一般麻雀的色彩飽和度調高！

公鳥豔紅 不善鑿洞

跟雌雄同型的樹麻雀不同，山麻雀的公鳥和母鳥外觀有很大的差異，公鳥較醒目，母鳥就低調許多。那麼，我們要如何從外觀分辨樹麻雀和山麻雀呢？山麻雀的臉頰沒有黑斑；山麻雀公鳥的背、腰為栗紅色，而母鳥則有一道粗米色眉毛。

山麻雀的名字裡有個「山」字，但牠偏好的環境並不是原始山林，牠反倒喜歡生活在有人活動的中小型聚落，這種環境通常有農墾地、茶園、廢耕地。山麻雀會取食農夫拌入土壤中的稻穀，依傍著山間的農村環境生活。

山麻雀屬於次級的洞巢鳥，到了繁殖期，需要找到合適的樹洞或是石縫築巢，牠們本身不具有鑿樹洞的能力，卻必須透過洞巢來繁殖。在自然環境下，牠們會利用五色鳥、小啄木的舊巢，甚至人造物的孔洞；諸如電線桿、鐵管或是路燈的縫隙等，都可能看到一對山麻雀爸媽來來去去，忙著育雛。

人為干擾 棲地補償

山麻雀捉摸不定，基礎資料也還不完整，在2008年被列為I級保育類。到了2020年，嘉義大學蔡若詩教授進行山麻雀族群數量調查，估算全台大概有1756隻山麻雀。雖然相較以前的估算多，但數字還不夠理想。

山麻雀的適應力明明很不錯，為什麼牠在台灣是瀕臨絕種的保育類呢？牠們究竟面臨了什麼危機？有人猜想，或許正因為牠們是次級的洞巢鳥，自然環境中的樹洞可能不足以提供牠們繁殖；另一個可能是依傍農村的牠們，更容易接觸到農藥或鳥網。

為了守護山麻雀，相關單位除了透過學術研究補足山麻雀基礎資料，也配合其習性設立人工巢箱，讓山麻雀不用煩惱吃飯和育兒的事，嘉義縣瑞峰國小甚至有多處牆面貼上山麻雀的意象。或許人們只要稍微留心、多一些友善環境的意識和行動，比鄰的生物們就有了活下去的希望。