文／胡妙芬

光的反射與折射，在人類歷史上老早就被觀察到了。每天每天，人從鏡面中看見自己、在靜止水面發現倒影、從岸上笑水中的人腿變短……種種奇妙的視覺異象，都不斷激發人們對光線一探究竟的好奇心。所以在西元前5世紀左右，探討反射現象相關的記載，就已經在人類歷史上出現。

那是來自古老的中國，春秋戰國時代。思想家墨子的門徒們在《墨經》中寫到，偉大的墨老師（或「翟」老師，墨子的真實姓名可能為「墨翟」或「翟烏」）曾經教導：

呵呵，兩千多年前的古文需要一點「翻譯」對嗎？簡單講，「景」就是影子的意思；「景迎日，說在轉。」是代表「影子落在人與太陽之間，因為光線轉了方向」，但是光線為什麼轉方向呢？下一句做了解釋：「景，日之光反燭人，即景在日與人之間。」因為光照到人身後的鏡子再反彈到人身上，所以影子朝向太陽，介於人和太陽之間。

瞧，這說的不就是「反射」現象嗎？

可惜的是，當時的中國沒有「幾何學」，墨子並沒有明確提出入射角或反射角的研究或說法。換句話說，墨子「觀察」到了反射現象，但是沒有用嚴謹、定量的方式描述它，只是「發現了反射現象」，並不算是「提出反射定律」。  （待續）

福報小學堂

同學問

折射定律的公式好難喔！可不可以不要背公式，直接理解折射的現象呢？

老師答：

同學們可以把前進的光波，想像成一個班級排成以下的隊伍往前走。每一橫排都代表一道波。如果規定，從A區走進B區的人速度就要減慢，那麼前排的左邊會先進入B區，比其他人先放慢速度，以致於接下來整個隊伍的行進方向會向左邊偏轉。這就相當於波從速度快的介質進入速度慢的介質時，角度會偏向垂直介面的線（即「法線」）。

相反的，如果規定從A區走進B區的人速度要加快，那麼前排左邊會先進入B區，並加快速度，使得隊伍的行進方向會向右邊偏轉。這就是從速度慢的介質進入速度快的介質時，角度會遠離法線的現象。

本文摘自《科學史上最有梗的20堂物理課》親子天下出版