文／黛安娜．格雷伯

一個螢幕確實能讓大哭的孩子瞬間安靜，但對你們雙方來說，長期影響恐怕完全超出你的想像。

對這方面有深入研究的赫斯特─德拉．皮埃屈拉博士，很擔心這種以3C產品當作安撫工具，她稱之為「數位奶嘴」現象。「當父母這麼做，」她說：「嬰幼兒會因此學不會自我安撫，但那是一項非常、非常重要的技能。」她主張要給孩子提供「促進探索與驚奇的活動。像積木這類傳統玩具經過時間驗證，大家都知道它們對小小孩的諸多益處。讓小孩偶爾感到無聊，其實也不是壞事。」

要讓孩子體驗無聊，在這處心積慮爭奪他們注意力的數位世界裡，是愈來愈困難了。畢竟他們在螢幕上看到的、可做的事那麼好玩！螢幕的瞬息萬變，扣人心弦的情節，在在讓實際生活顯得乏味無趣。屈服於孩子玩數位遊戲的要求，可能造成他們在關鍵發展階段，受過度刺激而失去專注能力，尤其是兒童前期。

二○一五年，我參加赫斯特─德拉．皮埃屈拉於爾灣加州大學舉辦的研討會。西雅圖兒童醫院附屬兒童健康、行為與發展中心主任迪米區．克里斯塔基斯，根據科技對小朋友影響的研究，做了精采的簡報：小孩在一到三歲電視看得愈多，七歲前出現注意力缺失問題的機會愈高。一天看一小時電視，注意力缺失問題的出現機率就增加百分之十。相反地，小孩三歲前得到的認知刺激愈多（像是大人念書給他聽或跟他講話），就比較不會有這方面的狀況。

電視的過度刺激，也立刻影響年幼的敏感大腦。維吉尼亞大學學者發現，學前兒童只要看九分鐘步調快速的卡通，做起需要專注力的事，就明顯不如花二十分鐘畫畫的小孩。

這兩項研究都是針對電視而非今天的互動科技，但電視與收音機等相關調查，仍是我們試圖了解新螢幕如何影響小小心靈的最佳借鏡。

真人互動與視訊

對於兩歲以下的小小孩而言，螢幕效應幾乎都屬負面，尤其在健全發展的兩個重要層面：語言發展與執行功能。

先看語言發展。一項針對十二到十八個月大的幼兒設計的研究，發現學到最多字的小孩，都是透過與爸媽互動。

另一項針對全新的互動式科技的研究指出，它們對幼兒的影響可能不同於電視及收音機。研究者發現，一群十二到二十五個月大的幼兒，與同一名夥伴每日透過視訊（比方Skype）互動一周後，不僅學到新字彙，也建立起社交連結並且能夠維繫。雖然這項研究沒有以現場互動組為對照，但仍值得我們記住，很多小孩不易見到遠方的祖父母等親友，如今證實能透過螢幕產生正面連結，實在令人振奮，即便對小小孩也是如此。

孩子的大腦執行長

此外，電子螢幕如何影響幼小心靈，最值得細細審視的是對執行功能產生的影響。

如果你不清楚這個名詞，不妨把執行功能想成大腦的執行長，能確保我們專注、擷取、運用腦中資訊，過濾雜音，調整步調。孩子若有執行功能障礙，就難以處理任何需要規畫、記憶、組織或時間管理的事情。隨著孩子就學，必須在班上專心聽課、跟上進度、完成作業、將所學派上用場，這項功能變得益發重要。

執行功能是孩子成長的基本能力。根據哈佛大學一份報告，「獲取這些技能的初期基石，是童年早期階段最重要也最艱巨的工作之一。（執行功能）足夠的強韌，是童年到青春期以致成年初期健全發展的重要根基。」

儘管眾人關心盯著螢幕太久對執行功能的發展有不良影響，相關研究卻呈現不一致的結果。但我們能夠確定一點：注意力缺失／過動症─某些學者相信是因執行功能不足所致─有上升趨勢。

在各方爭論螢幕使用太久是否造成上學注意力不足時，全美頂尖成癮專家尼可拉斯．卡達拉斯博士寫成一書《關掉螢幕，拯救青春期大腦：頂尖成癮專家揭發數位科技破壞大腦功能的恐怖真相》，表示他將「提供多項論述，將矛頭轉向因果關係─意謂螢幕確實會造成注意力缺失。」

（本文摘自大雁文化出版《數位公民素養課》一書）