文／法蘭斯．德瓦爾（《科學》、《自然》、《科學人》專欄作者，美國國家科學院院士，荷蘭皇家科學院院士）

在1970年代，科學界把動物看成只會使用暴力、彼此競爭、自私自利，不會有真正善意的物體。當時對於動物衝突的主要論點集中在輸贏之上。對動物來說，贏就是好，輸就是糟，一切只為了爭奪資源。之後數十年來，有數百項研究都指出一件事。現在我們知道動物的和解行為不但常見，而且普遍。大鼠、海豚、狼、大象等所有社會性哺乳動物，都會出現和解行為，鳥類也有。這種行為能夠修復關係，如果現在我們發現某一種社會性哺乳動物，在衝突之後不會和解，反而會感到驚訝，會想要知道牠們維繫社會的方式。有些同行高高在上地解釋，說我的說法過於浪漫，而這種說法並不科學。

當時我還年輕，他們告誡我，自然界中所有的事情都圍繞著生存和生殖，沒有生物會費力達成和平，只有弱者才會妥協。雖然有些黑猩猩展現出和解的行為，但是牠們是否真的需要這樣做？值得懷疑。顯然其他的物種不會有同樣的行為。我的研究只是僥倖觀察到而已。

如何知道動物怎麼想

但是當時我不知道這點，並且還很禮貌地聆聽這些免費意見。不過我沒有改變自己的看法，因為對我來說，觀察結果可以壓過理論。動物在實際生活中發生的事情，其重要程度，永遠超過我們對於動物先入為主的看法。如果你天生就善於觀察，那麼你就會用歸納的方式研究科學。

達爾文在《人和動物的情感表達》中提到的觀察結果很有名，現在也幾乎找不到科學家會直接公開否定動物有情緒，但是有許多科學家談到這個話題時會不自在。任何宣稱知道動物感覺的人，不會受到科學的支持。科學不喜歡不精確，就動物情緒這方面來說，科學觀點通常和大眾看法有所差異。如果你在街上問人「動物是否有情緒？」不論男女都會回答說：「當然有。」事實上如果你站在動物那一方，懷疑動物有情緒的人會讓你不爽。

情緒讓我們選邊站，生物學界普遍認為情緒統整了行為。但是請同學記得，如果沒有嚴謹的科學研究，我們可能還相信地球是平的，或是腐敗的肉會自動長出蛆來。科學最適合用來質疑先入為主的尋常成見。（待續）

本文摘自《瑪瑪的最後擁抱》馬可孛羅出版