文／吳鈞堯

有一個天文景觀，讓長城更具話題：從外太空看，它是唯一可以肉眼辨識的建築。中國尚未崛起之際，這個發現多少給予華人慰藉。歷史學者提出不同看法，昔時王朝焦慮北方大軍壓境，築城拱護，城牆蜿蜒萬里，懦弱也萬里蜿蜒。

萬里長城萬里長，長城已是歷史鄉愁，到了二十一世紀，它的「長」成為一個「發現」，非洲聯盟於二○○七年認可「撒哈拉與沙赫爾的綠色長城倡議」，沿著兩座沙漠的接壤處種植一長排樹林，東至紅海、西至大西洋，長七千公里、寬十五公里的綠色帶狀區域，配合當地氣候，選植耐旱植物，期待二十幾年後，恢復被沙化的一億公頃土地。

作家洪玉芬曾為文〈烈日下的椰棗樹〉，談蘇丹友人多年前到台灣找舊機器零件，她擔任翻譯，費盡心力才找著，對待零件如同對待機器，不因價格淺、厚而生分別心，蘇丹朋友成為忠實顧客，邀請洪玉芬到他非洲的農場。主人善待每一株果樹，如數家珍為洪玉芬介紹，按照我粗略的地理認知，農場該就在綠色帶狀。

撒哈拉與沙赫爾合起來的面積，大過歐洲，復育後能創造一千萬個工作機會，打破百年來人口外移的宿命，緩解溫室效應帶來的極端天氣，我在〈烈〉文中，看到成功的企業家完成夢想，穿梭在椰棗、芒果、葡萄柚果樹之間的果農擁有根據地，不再顛沛流離，綠洲不是海市蜃樓，而能接近它摘一顆水果。

綠色長城預計二○三○年完成，屆時從外太空看，蜿蜒的路徑該是一個微笑，油綠綠的、猶如少女裙襬搖曳。