全球規模最大的自由貿易協定《區域全面經濟夥伴關係協議》（RCEP）已正式簽定，台灣未包含括其中。

經濟部長王美花表示，其實政府本來就對RCEP興趣不高，加入《跨太平洋夥伴全面及進步協定》（CPTPP）才是台灣努力的目標。

不過總統蔡英文在二○一六年首度就任總統時，曾經明確表示將在任內帶領台灣簽定RCEP和CPTPP，因此，王美花的說法是否代表民進黨政府高層的意向還待商榷。

RCEP是層次較低的自由貿易協定，而標榜「全面進步」的CPTPP，則是屬於高標準的自由貿易協議，其貿易體系的規則比WTO還要更高。CPTPP關於貨物貿易、原產地規則、貿易救濟措施、技術性貿易壁壘、政府採購等，所設立的標準更為嚴格、關稅也更低，換言之，一旦加入CPTPP，必須有更高程度的開放，預計將達百分之九十九點九。從台灣仍有許多產業和部門的自由化程度仍明顯不足，尚未準備好加入CPTPP。

經貿官員表示，台灣正在爭取加入CPTPP的第二輪談判，而在二○一八年十二月三十日生效的CPTPP，目前仍有智利、馬來西亞、汶萊和祕魯，因為有不同的問題和堅持，還沒有完成第一輪的談判，據CPTPP的規定，要等第一輪談判全數完成後，才會開始進行第二輪的申請，因此台灣何時才有機會進入談判，其實很難預知。

在美國於二○一七年退出CPTPP的前身、《跨太平洋夥伴協定》（TPP）後，現在的實際主導者為日本，儘管蔡政府常標榜台日關係友好，但日本已明確表示，台灣加入CPTPP的兩大前提是開放日本核食及中國大陸不反對；雖然大陸目前並非CPTPP成員國，但日本一直在爭取大陸加入，大陸對台灣是否有機會成為CPTPP的一員，顯然具有相當程度的影響力。

公投反核食的時間已快到兩年的期限，蔡政府不是不能像開放美豬一樣，屆時逕行宣佈開放日本核食，但是此刻兩岸關係如此不睦，實在很難期待陸方會對台灣加入任何國際性組織給予正面的意見；何況台灣如果想加入CPTPP，還必須要得到所有會員國的同意。

前朝為加速進入CPTPP和RCEP，選擇分別先與同時加入這兩個區域經濟整合機制的新加坡和紐西蘭，簽定雙邊自由貿易協議（FTA），這樣當台灣要開始就加入CPTPP和RCEP進行談判時，程序上就會加快許多。如果按照這樣的規畫，尋求與個別國家簽訂FTA，一步一腳印，幾年下來就可能與大部分CPTPP和RCEP成員國完成FTA的簽訂，這樣，或許加入CPTPP或RCEP，就是一件水到渠成的事情。

蔡政府執政後，台灣參與國際經貿整合的路徑圖似乎變得比較模糊、甚至出現中斷，國人比較不清楚對參與國際經貿整合的規畫藍圖是什麼。如果蔡政府的下一步是要爭取加入CPTPP，那麼，過去的四年，台灣已經和哪些CPTPP國家完成了或是洽談了雙邊經貿談判，好做為加入的準備動作呢？這個部分政府須提出說明，讓國人知道目前的進度如何，也讓各個產業做好調整和調適。

畢竟加入CPTPP無法一蹴可幾，也不是台灣主觀想加入就能加入的，其中涉及許多國際經貿的現實，政府應務實面對並坦誠說明，不宜只畫大餅、讓國人有錯誤的期待。