文／黃逸稜

淡水是遊客聚集熱鬧的旅遊勝地，也是北台灣具有歷史特色的重鎮，而老街更是必踩的路線。就在老街拐個彎，可以看見滬尾偕醫館靜靜地矗立在斜坡上。這棟建築在一百多年前可是台灣提供西方醫療的院所呢！

淡水在過去被稱為滬尾，是西班牙人登入台灣之地。從那時候起，西方的傳教士陸續來到台灣傳教，當時來自加拿大具有醫學背景的馬偕傳教士輾轉來到淡水，他發現台灣醫療缺乏，因此進行了一連串的醫療保健行動，包括治病、配藥、寄生蟲研究等。

馬偕醫師除了傳教，也在自宅進行免費的醫療，隨著知道免費醫療的民眾愈來愈多，原本的住宅已無法容納過多的病人，因此他得到加拿大友人資助後，另尋新址，建立今日我們所看到的滬尾偕醫館。這棟醫館最特別的地方，是馬偕醫師親自參與設計，讓醫館融合了東西方的建築特色，所以我們才可以看到中式屋頂、西方窗框的醫館。特別的是，因為淡水氣候潮溼，所以裡面還設有壁爐呢！

馬偕醫師在台灣至少拔了兩萬一千多顆牙齒，對台灣的口腔保健推廣也可說是第一人。說到第一，馬偕醫師也在台灣建立了北部第一所教會，也就是淡水教會；同時他也是牛津學堂的創辦人，在裡頭開設神學、自然科學、中國歷史、醫學等課程。而這兩棟別具特色的建築至今仍保留著，有空的話，不妨去拜訪一下喔！