【名家軼事】快意學海的汪中

文/龔敏迪 |2020.07.15
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文/龔敏迪

清乾嘉之間,考證之學風靡一時,而文人之間互詆毀也蔚為奇觀。

清代金石學家翁方綱記載:擔任揚州定山書院山長的蔣士銓在〈題焦山瘞鶴銘〉中罵考證者:「註疏流弊事考證,鼷鼠入角成蹊徑。」不買帳的汪中向蔣士銓提問:「女子之嫁母送之門,是何門?」蔣士銓答不出,說:「姑俟查考。」這就正中汪中下懷,便朗聲道:「俟查考則無庸其掌教矣!」翁方綱看不慣蔣士銓,同時攻擊汪中:「公然為《墨子》撰序,自言能治《墨子》,且敢言孟子之言兼愛無父為誣墨子,此則又名教之罪人,又無疑也。」這就屬於「上綱上線」的慣用伎倆了。

汪中私淑於顧炎武,學問看重經世致用,最愛挑戰的就是這些空有其表者。

授課者有沈祖志好詩成癖,汪中就問他:「公為人師,不以經世之學詔後進,而徒沾沾言詩。詩即工,何益於生民?況不必耶!」沈祖志拿出師道尊嚴的架勢道:「仆雖不賢,猶若師也,師可狎侮乎?」

汪中立刻提出《詩經》中的幾處疑義,請他解答,見沈祖志回答不出,汪中說:「詩人固如是乎?師長固如是乎?」然後拂袖大笑而去。

汪中家貧,十四歲入書店當學徒,才得以博覽群書。有「杭鐵頭」之稱的杭世駿曾評他的文章:「驚心動魄,一字千金。」有位姓孟的督學賞識他的文章,他到揚州主考,場中走到汪中背後,正遇汪中寫完,居然擲筆拍案曰:「今日當嚇死小孟矣。」孟督學悄悄走開了,第二天開榜,榜上沒有汪中,汪中也悵然若失,正在驚愕時,試院門卻閉而復啟,並且再次鳴炮九響,接著在榜壁上貼上大字:「超超等第一汪中」。

第二天孟主考笑對汪中說:「前日小孟未嚇死,昨日當嚇死小汪矣。」乾隆五十一年,吏部侍郎朱珪典試江南,放出話來說:「吾此行必得汪中為首選。」可是乾隆三十三年,汪中在鄉試落第後,早已絕意科舉,哪怕白送一個他也不要了。

汪中愛罵人,卻還對人說:「子謂吾好謾罵人乎?吾所罵皆非不知古今者,人得吾罵亦大難。或言吾罵某某不通者,妄耳。彼方苞、袁枚輩,吾豈屑罵之哉!」新文化運動中被罵作「桐城謬種」的代表人物方苞,與趙翼、蔣士銓合稱為「乾嘉三大家」之一的袁枚,汪中居然不屑一顧!

他的學問標準,是有思想的「通」。在他的眼裡,黃仲則就是通者,初次相識就對黃仲則的詩才衷心傾倒,而作〈與秦丈西巖書〉:「武進黃景仁……雄才逸氣,與李太白、高青丘爭勝毫釐,實非今世上所有。某雖負氣,於詩自愧弗如也。」

而程晉芳寓揚州,與興化任大椿、顧九苞皆以讀書博學有盛名,可是汪中卻在大庭廣眾下說:「揚州一府,通者三人,不通者三人。」通者,高郵王念孫、寶應劉寶楠與汪中自己;不通者,就是程晉芳等三人。

有縉紳之家讀了點書的人,也想得到汪中的評價,得到的:「汝不在不通之列。」即大喜過望,可是汪中還有後半句:「汝再讀三十年書,可以望不通矣。」

洪亮吉說汪中「藐視六合間,高論無一人」,他曾和汪中同舟論學,言論涉及汪中不喜歡的程、朱理學。不難想像,體制內外不是一個話語系統,辯爭良久汪中不敵,和章學誠打過架的他再次動手,扭打中將洪亮吉掀落水中,得船家相救才免一死。

汪中也有害怕的,他自稱生平有三憾三畏:「一憾造物生人,必衣食而始生,生又不到百年而即死;二憾身無雙翼,不能翱翔九霄,足無四蹄,不能馳騁千里;三憾古人唯有著述流傳,不能以精靈相晤對」;「一畏雷電,二畏雞鳴,三畏婦人詬誶聲。」他的髮妻孫氏文才甚好,有「人意好如秋後葉,一回相見一回疏」之句,無奈汪家出身貧困,在家庭這個狹小空間內,長年操持家務的寡母不能容忍兒媳不愛做家務,汪中夾在中間自然心煩。外人很難理解他休妻再娶的內心痛苦。

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