文／孫偉

佛印俗名謝端卿，杭州人，出身書香門第。他的出家純屬巧合。相傳蘇軾在史館時，與謝端卿相識，兩人一見如故，傾心相交。

那年大旱，宋英宗往大相國寺求雨，並請名僧說法。謝端卿既喜佛法，又想目睹皇帝聖容，按規定平民不能進入大殿，只能在台階下聽法。謝端卿找蘇軾商量，讓他能夠進殿「以瞻御駕龍顏」。恰好蘇軾受命協辦誦經儀式，讓謝端卿冒充侍者，這樣就可接近皇帝。

祈雨儀式開始，英宗來到大相國寺，謝端卿持香交給英宗，英宗接過點燃的龍香，卻發現持香侍者竟是個俊美的青年。禱告儀式一結束，便是高僧誦經說法。英宗招手讓謝端卿過來，問道：「你這侍者看上去倒是一表人才，不知是否誠心向佛？」謝端卿忙回答：「小人自幼向善，長而喜佛。」英宗道：「你既然一心向佛，朕就成全你。」便請方丈按戒律剃度，執事僧持出一套僧服讓謝端卿換上。皇上賜給大相國寺一個和尚，乾脆人情做到底，賜謝端卿法名了元，號佛印。